Estudiando 1 Corintios 16 por versículos

Estudiando 1 Corintios 16:1-11 por versículos: Planes de recogida y desplazamiento

Idea principal Dado que las comunidades de Cristo en Corinto sirven a un Señor cuya casa se extiende por todo el mundo, sus comunidades locales son miembros de una comunidad global. Esto conlleva relaciones, privilegios y responsabilidades especiales para los “hermanos y hermanas” que sirven al mismo Señor (o Patrón).

Comprender el texto en su contexto

Pablo ha concluido sus principales discusiones y ahora redondea su carta con una serie de observaciones sobre temas que sólo necesitan un breve comentario. Antes de sus observaciones y saludos finales en 1 Corintios 16:12-24, Pablo subraya la naturaleza global de la comunidad de Cristo al incluir una instrucción sobre cómo preparar una colecta para la iglesia de Jerusalén, que se encuentra en situación de pobreza (1 Corintios 16:1-4), así como una explicación detallada de sus planes de viaje antes de venir a visitar Corinto (1 Corintios 16:5-11). Los cristianos individuales y las comunidades cristianas están unidos por su compromiso común con el mismo patrón, Cristo.

Temas clave de 1 Corintios 16:1-11

·         Apoyar a los compañeros cristianos que pasan por momentos difíciles forma parte de la fe y el culto cristianos.

·         “Peligros” y “puertas abiertas” no son opuestos cuando se predica el evangelio

Ideas que interpretamos de éstos versículos

1 Corintios 16:1 Sobre la colecta. El comienzo de Pablo sugiere que está respondiendo a una petición sobre algunos detalles relativos a la gestión de la colecta (1 Corintios 7:1, 1 Corintios 7:25; 1 Corintios 8:1; 1 Corintios 12:1; 1 Corintios 16:12) o alertando sobre un asunto del que ha hablado antes y que sigue considerando urgente. En cualquier caso, la peculiaridad de que Pablo utilice la palabra griega logeia para nombrar la colecta (palabra que no utiliza en ningún otro lugar) puede deberse, como menciona Garland, a su juego con eulogia (“bendición”;  2 Corintios9:5 [NVI: “don generoso”]).¹ Las directrices que da son las mismas que dio a las iglesias de Galacia. Son una expresión de su acuerdo con Jerusalén para que las iglesias de todo el mundo se ocupen de los pobres (Gálatas 2:10).

1 Corintios 16:2 El primer día de cada semana. Esta es una de las primeras referencias al domingo como día de culto. La comunidad cristiana trasladó su culto al domingo para celebrar la resurrección de Cristo (Juan 20:1; Mateo 28:1; Marcos 16:2; Lucas 24:1; Hechos 20:7), y el domingo pasó a interpretarse rápidamente como “el día del Señor” (Apocalipsis 1:10).

cada uno de vosotros debe apartar… de acuerdo con sus ingresos. El hecho de que Pablo relacione la colecta con el primer día de la semana implica que tiene en mente una colecta pública. No prevé simplemente que cada familia aparte los fondos en su casa para tenerlos listos cuando venga Pablo. Podrían haberlo hecho cualquier día de la semana. Dar y compartir forman parte de la participación en la comunidad de Cristo y son expresiones obvias de adoración a su patrón que se entrega.

El cambio de Pablo del aoristo en el verso 1 al presente imperativo en el verso 2 indica su convicción de que la separación debe ser un proceso continuo, algo que pertenece a cada domingo.² El énfasis en “cada uno” hace que el donativo sea un donativo de la comunidad y no un donativo de unos pocos corintios. Con ello, cada miembro “almacenará” (thēsaurizōn; NVI: “ahorrarlo”) su parte de un donativo apropiado. El verbo thēsaurizō evoca las palabras de Jesús en Mateo 6:19-21 y Lucas 12:21 y puede señalar que Pablo asocia el tesoro que apartan el domingo con el tesoro que acumulan en el cielo al hacerlo. No se les pide que den una cantidad o un porcentaje determinado, como si se tratara de un “impuesto del templo” (Mateo 17:24-27), sino que den “de acuerdo con [sus] ingresos.”³

1 Corintios 16:3 Entregaré cartas de presentación a los hombres que ustedes aprueben. Ya en 4:19 Pablo ha mencionado sus planes de volver a Corinto, una visita que parecen esperar antes de recibir esta carta. Para asegurarse de que nadie pueda acusarle de malversación de los fondos recaudados, pide a los corintios que aprueben a los mensajeros de su entorno para que lleven el dinero a Jerusalén. Además, esto permite un encuentro cara a cara entre las comunidades para fortalecer su unidad en Cristo.

Las “cartas” que Pablo escribirá en su nombre son cartas de presentación y elogio a los líderes de la iglesia en Jerusalén. Pablo hace un elogio similar de Timoteo en los 1 Corintios 16:10-11 ( 2 Corintios 3:1-3; 8:16-24; Hechos 15:23-29; para una carta de elogio más extensa, véase Romanos 16). Si los corintios, por el contrario, consideraran oportuno que Pablo fuera con ellos, la delegación corintia llegaría a Jerusalén en su compañía, y no necesitarían una carta; podría elogiarlos en persona.

enviarlos con su don. Pablo elige denominar el “don” como charis (expresión de la gracia) para subrayar su carácter de reflejo de la gracia que ellos mismos han recibido del Señor. Su don no los convierte en patrones de la iglesia de Jerusalén; les permite compartir la gracia que han recibido. Lo que tienen y lo que recibe la iglesia de Jerusalén es un don del mismo patrón, Cristo ( Filipenses 4:10, Filipenses 4:18 b-19).

1 Corintios 16:5-9 Después de pasar por Macedonia, iré a vosotros. Viajar era engorroso en el mundo antiguo. Ir de Éfeso a Corinto no era sencillo y no podía hacerse con seguridad en todas las épocas del año. Lo más probable es que Pablo viajara hacia el norte por la costa desde Éfeso hasta Troas, donde cruzaría a Neápolis en Macedonia. Desde allí, probablemente iría hacia el oeste por la Vía Egnatia, pasando por Tesalónica, hasta llegar a la provincia de Ilírico, en el mar Adriático ( Romanos 15:19), antes de girar hacia el sur, hacia Atenas y, finalmente, hacia Corinto (véase el mapa de la página 11). La mención de Pablo a Macedonia implica que no tenía intención de navegar directamente desde Éfeso a Corinto, aunque hubiera sido posible.⁴

incluso pasar el invierno, para que puedas ayudarme en mi viaje. El esquema de los planes de viaje de Pablo revela su eficaz aprovechamiento del tiempo. Deseoso de pasar mucho tiempo con la iglesia de Corinto,⁵ se las arregla para optimizar el tiempo oportuno de viaje (finales de la primavera y el verano) para visitar una serie de iglesias en Macedonia antes de llegar a Corinto a tiempo para el invierno, cuando el viaje era imposible o significativamente peligroso.⁶ Esto le daría tiempo para seguir abordando los temas tratados en la carta y elaborar los planes de viaje para llevar la colecta a Jerusalén. El viaje no era fácil, y Pablo necesitaría la ayuda de los cristianos de Corinto. El griego propempsēte significa “podéis ayudarme en el envío” (NVI: “podéis ayudarme en mi viaje”) y generalmente se refiere a las provisiones para el viaje como comida, dinero y compañeros de viaje (Hechos 15:3; 2 Corintios 1:16; Tito 3:13; 3 Juan 6).

se me ha abierto una gran puerta para un trabajo eficaz. Pablo utiliza “puerta abierta” como expresión para referirse a la oportunidad (2 Corintios 2:12; Colosenses 4:3). Su uso del tiempo perfecto (“la puerta se ha abierto”) aporta un sentido de permanencia a la apertura de la puerta (Dios ha abierto una puerta y la ha dejado abierta).⁷ Una puerta abierta, sin embargo, no significa que esté fuera de peligro personal o que el evangelio pueda difundirse sin una oposición feroz ( 1 Corintios 15:32; 2 Corintios1:8; Hechos 19). Pablo nunca llega a la conclusión de que la hostilidad y la oposición equivalen a una puerta cerrada (p. ej., Filipenses 1:12-14, 28; 1 Tesalonicenses 2:2; 2 Timoteo 3:12;  Juan 15:20), aunque el peligro de los oponentes a veces podía obligarle a abandonar un lugar (Hechos 13:50-51; Hechos 14:5-6, Hechos 14:19-20; Hechos 17:5-10, Hechos  17:13-14).

1 Corintios 16:10-11 Nadie, pues, debe tratarlo con desprecio. Pablo ya se ha referido a la visita de Timoteo (1 Corintios 4:17) y añade esta recomendación para resaltar que Timoteo “está llevando a cabo la obra del Señor.” Sea lo que sea lo que haya hecho pensar a Pablo que algunos en Corinto hablarían negativamente de (exouthenēsē, “desdén”, “escarnio”; NVI: “tratarlo con desprecio”⁸ ) Timoteo, se asegura de que tal menosprecio sea compensado por su elogio. Cuando Timoteo habla, lo hace con la bendición de Pablo. En lugar de tratar de intimidar a Timoteo, deben asegurarse de que pueda trabajar entre ellos sin temor (aphobōs [1 Corintios 16:10]).

Envíalo en paz… con los hermanos. Pablo desea que Timoteo le hable bien de los corintios, y les pide que lo envíen “en paz”. Esta expresión sigue la pauta tradicional judía de saludo de partida (Éxodo 4:18; 1 Samuel 20:42; 2 Reyes 5:19; Hechos 15:33; 16:36; Santiago 2:16), pero también podría incluir una sutil insinuación de que eso sólo sería posible si Timoteo experimentara la paz mientras estuviera en Corinto. “Hermanos” probablemente se refiere a los compañeros de viaje de Timoteo. Era demasiado peligroso viajar solo.

Perspectivas teológicas

Ser miembro del cuerpo de Cristo no es sólo una experiencia local, sino una participación global en los propósitos del reino de Dios. Por lo tanto, los cristianos que se desplazan o viajan deberían, naturalmente, unirse al cuerpo local de creyentes, como su familia de hermanos y hermanas, dondequiera que vayan.

La enseñanza del texto

1. Una de las principales acusaciones de los profetas del Antiguo Testamento contra Israel era que no se ocupaba de los pobres. Los primeros cristianos, que se entendían a sí mismos como la comunidad de los últimos tiempos prometida por los profetas de Dios, reconocieron la importancia de esta acusación y prometieron preocuparse por los pobres (Hechos 2:44-45; Hechos 4:33 b – Hechos 4:34 a). Dar a los pobres se convirtió en una expresión natural de la devoción cristiana a Dios (Hechos 9:36; Hechos 10:2, 4, 31; Hechos 24:23; Hechos 27:3; Lucas 4:18; Lucas 6:20; Lucas 7:22; Lucas 14:33). Dado que Dios provee a su pueblo, el dar cristiano es una participación en el propósito redentor de Dios. En la comunidad de Cristo no hay distinción entre los que dan y los que reciben. Todos los miembros del cuerpo de Cristo son receptores de la gracia redentora de Dios y, por tanto, todos están obligados a asegurarse de que nadie se quede sin la experiencia de las provisiones de Dios. El discurso de Pablo a los corintios sobre esta cuestión sigue esta misma línea de pensamiento. Los pobres de Jerusalén son miembros de la misma comunidad que los corintios, y las provisiones que Cristo ha dado a su comunidad deben beneficiar a todos en ella. Por tanto, no se trata sólo (ni siquiera principalmente) de una ayuda monetaria, sino de una cuestión de culto. Las colectas monetarias deben formar parte del culto cristiano precisamente porque expresan la fidelidad al Señor, que se entregó a los demás. De manera similar a la forma en que los creyentes de Corinto deben expresar su unidad con los demás mediante el compartir (1 Corintios 11:18-22), las comunidades de Cristo en todo el mundo están llamadas a cuidarse mutuamente.
2. En contra de lo que parece una conclusión natural en un entorno occidental moderno, Pablo concluye que, a pesar de la feroz oposición y el peligro que corren él y su mensaje, Dios ha abierto una gran puerta para la predicación eficaz del Evangelio. Dicho de otro modo, el dolor y el sufrimiento personales, el rechazo abierto y el ridículo, no determinan si un lugar está maduro para recibir el mensaje de Cristo. Aunque Pablo describe la situación en Éfeso en este pasaje en particular, su inclusión de esta línea insinúa con creces que aquellos en Corinto que pueden llegar a experimentar el sufrimiento y el rechazo si permanecen fieles al evangelio no deben concluir que su fidelidad es inútil o ineficaz. De hecho, Pablo utiliza repetidamente su experiencia en Éfeso como un recordatorio alentador de que el sufrimiento puede ser el medio de Dios para revelar su poder (2 Corintios1:8-11), una herramienta para fortalecer la fe y demostrar su autenticidad (Filipenses 1:14). La hostilidad y la oposición más duras pueden abrir puertas que, de otro modo, estarían cerradas (Filipenses 1:12-13; 1 Tesalonicenses 2:2). Además, una vida cristiana sin ningún tipo de persecución puede resultar sospechosa y carente de la calidad propia de la semejanza con Cristo (2 Timoteo 3:12; Juan 15:20). La esperanza cristiana genera audacia (2 Corintios3:12).

Ilustración del texto

Dar y proveer a los demás es parte de la semejanza con Cristo

Himno: “El buen rey Wenceslao”. Este antiguo villancico describe la virtud y la caridad de San Wenceslao I, duque de Bohemia (ca. 907-ca. 929). Describe su generosidad con un campesino hambriento de su reino y su deseo de compartir lo que tenía para el sustento de los demás. Se dice que iba descalzo en la nieve, acompañado de un solo chambelán, para visitar las iglesias y dar limosna generosamente a las viudas, los huérfanos, los encarcelados y los afligidos por cualquier dificultad. Se dice que lo hacía con tanta frecuencia que era considerado tanto un noble como el padre de todos los desdichados. Aunque Wenceslao no fue rey en vida, el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, Otón I, le confirió a título póstumo la dignidad y el título de rey. El texto del himno de Navidad describe la bendición de cuidar a los pobres y necesitados de esta manera “Por lo tanto, los hombres cristianos están seguros / de poseer riqueza o rango / Vosotros que ahora bendeciráis a los pobres / encontraréis vosotros mismos la bendición”. La historia de Wenceslao es una gran ilustración del modo en que la generosidad desinteresada trae renombre en el reino de Dios debido a la genuina semejanza con Cristo.

El sufrimiento y el ridículo suelen significar que el momento está espiritualmente maduro

Deportes: En la musculación, la resistencia y el dolor temporal son señales de que estás haciendo tu entrenamiento correctamente. Si nunca te enfrentaras a la resistencia del peso, tus músculos nunca crecerían. Sin embargo, si tu objetivo es construir músculo, te comprometes en un proceso de levantamiento de pesos progresivamente más pesados en repeticiones más numerosas. En realidad, cada entrenamiento acumula cantidades tóxicas de ácido láctico y mata un cierto número de células musculares, causando dolor y malestar después. El cuerpo responde entonces construyendo un mayor número de células musculares nuevas para reemplazar las dañadas y prepararse mejor para la próxima vez que le pidas tanto. Del mismo modo, si quieres crecer como discípulo de Cristo, debes enfrentarte a la resistencia, el sufrimiento y el ridículo, como hizo Jesús. Estas experiencias perfeccionaron y revelaron su carácter y naturaleza y le permitieron una comunión más profunda con nosotros en nuestra necesidad. Cuando te enfrentes a la resistencia, experimentarás dosis de muerte. Esta muerte será reemplazada por más vida nueva y crecimiento, y el Señor la utilizará para prepararte para un mayor uso en el futuro.

Cita: H. G. Wells. “El camino de menor resistencia es el camino del perdedor”. Cuando se trata de seguir a Cristo, ésta es definitivamente la verdad, ya que “ancha es la puerta y ancho el camino que lleva a la perdición, y muchos entran por ella. Pero pequeña es la puerta y estrecho el camino que lleva a la vida, y sólo unos pocos lo encuentran” (Mateo 7:13-14).

La Biblia: Mateo 5:10-12. Este pasaje confirma que estamos haciendo las cosas bien cuando nos enfrentamos a la resistencia a causa de Cristo, y ofrece un gran consuelo y afirmación a los que actualmente sufren por la justicia.

Estudiando 1 Corintios 16:12-24 por versículos: Último aliento y saludo final

Idea Principal Cuando los cristianos fuertes y devotos de Cristo visitan o se unen a una comunidad, las iglesias deben recibirlos con amor y someterse a su ministerio. Cuando los creyentes fuertes vienen a animar la fe de otros, ellos mismos deben recibir ánimo y ser fortalecidos.

Comprender el texto en su contexto

Aunque conciso, el capítulo final de Pablo funciona como una guía pastoral de peso sobre asuntos comunitarios prácticos. Termina su carta hablando de la relación entre comunidades individuales, entre una comunidad y sus líderes itinerantes, entre miembros individuales dentro de una comunidad específica, y entre comunidades individuales y la comunidad cristiana en general. Utiliza sus últimas líneas para dar una última palabra de aliento a los corintios para que mantengan el rumbo y permanezcan firmes en la fe (1 Corintios 16:12-18) y concluye este aliento con saludos (1 Corintios 16:19-20) destinados a resaltar la unidad de llamada y propósito entre todos los cristianos que aman al Señor (1 Corintios 16:22-24).

Temas clave de 1 Corintios 16:12-24

·         Las cartas de recomendación reflejan y aseguran la unidad entre los creyenTesalonicenses

·         Ser llamado como discípulo de Jesús no deja lugar a periodos “intermedios”.

Ideas que interpretamos de éstos versículos

1 Corintios 16:12 Ahora, sobre nuestro hermano Apolos. Dado que la introducción de Pablo sigue el patrón que utiliza a lo largo de esta carta cuando se refiere a preguntas específicas de Corinto, su elogio de Apolos probablemente viene como respuesta a una pregunta sobre él. Algunos han sugerido que la forma del elogio de Pablo indica una vacilación para respaldar a Apolos. Sin embargo, Pablo considera a Apolos un colaborador a largo plazo en el reino de Dios y habla de él en los términos más cálidos, llamándolo “nuestro hermano”.¹

Pablo asegura a los corintios que ha animado a Apolos en repetidas ocasiones a visitar Corinto; pero, por razones no reveladas, Apolos no había encontrado aún la oportunidad. Podría ser que la falta de voluntad de Apolos para visitarla se debiera a una mala acogida por parte de los corintios durante una visita anterior (1 Corintios 1:12; 1 Corintios 3:4-6, 1 Corintios 3:22; 1 Corintios 4:6).² También es posible que Apolos no hubiera tenido la oportunidad de hacer un viaje porque era costoso, requería mucho tiempo y era peligroso.

1 Corintios 16:13-14 Estén en guardia; manténganse firmes… sean valientes; sean fuerTesalonicenses Antes de que Pablo dé su carta de recomendación sobre el grupo de seguidores de Cristo que se reúne en la casa de Estéfanas, intercala cuatro imperativos en el versículo 13, seguidos de un quinto en el versículo 14, que aclara la forma en que estas cuatro cualidades deben envalentonarse en la iglesia. Estos imperativos funcionan como palabras de aliento para fortalecer a la iglesia en ausencia de maestros fuertes como Apolos, Timoteo y el propio Pablo. “Estad en guardia” (grēgoreite) y “manteneos firmes” (stēkete) animan a estar atentos a las filosofías que socavan la vida y la fe cristianas. Apuntan a todo lo que ha dicho en la carta y a lo que los creyentes saben sobre el evangelio de Cristo por su enseñanza. “Sed valientes”, o “varoniles” (andrizesthe), y “sed fuertes” (krataiousthe) añaden más énfasis que más contenido. No se trata de palabras especiales para los hombres de la iglesia, sino de amplios estímulos para no capitular cuando se les presiona para permitir un pensamiento y una conducta que debilitan la fe. Los que pertenecen a la comunidad de Cristo deben ser valientes y fuertes cuando se producen consecuencias dolorosas por ser verdaderos clientes de Cristo. Como en todo lo demás, el amor debe reinar siempre (1 Corintios 16:14;  13:1-13; 1 Corintios 16:22, 24).

1 Corintios 16:15-18 La casa de Estéfanas fue la primera en convertirse. El elogio de Pablo al grupo de Estéfanas se lee como una declaración de amor a toda la comunidad corintia. Estéfanas y los dos miembros de su casa en Corinto, que están con Pablo en Éfeso, animan a Pablo. Llamarles “primicias” (aparchē) les sitúa en una categoría especial entre los corintios. Pablo ya ha utilizado esta palabra repetidamente sobre la relación entre la resurrección de Cristo y la resurrección de todos los creyenTesalonicenses En el pensamiento judío, las primicias de una cosecha pertenecen a Dios (Levitico 23:9-11, 15-17; Deuteronomio 26:1-11). Son un anuncio de que una cosecha mayor está por venir. Por ello, las demás iglesias domésticas de Corinto se relacionan de manera especial con la comunidad de la casa de Estéfanas (1 Corintios 1:16;  Romanos 16:5).

se han dedicado al servicio … se someten a tales personas. Al destacar que los primogénitos se dedican a la comunidad de Cristo, se da una insinuación más que sutil de que su modelo de “servicio al pueblo del Señor” debería ser el modelo común. Por lo tanto, en ausencia de la presencia de Pablo, los diversos grupos domésticos corintios harían bien en seguir su ejemplo (someterse a ellos). En lugar de utilizar un imperativo, Pablo coloca su llamada a la sumisión (hypotassēsthe) en una cláusula de propósito. Cuando las primicias son siervos fieles, el propósito de los siguientes frutos ya está determinado: deben ser como sus primicias. Por lo tanto, Pablo podía descansar tranquilamente; Estéfanas le aliviaba de sus preocupaciones ( Filemon 7). Los informes difíciles que recibió de la casa de Cloe no son un ejemplo para todos. En lugar de buscar orientación en las comunidades problemáticas, Pablo encarga a todos los corintios que den reconocimiento a la comunidad de la casa de Estéfanas. Vale la pena seguir su ejemplo. En lugar de exigir honores como “patrones” de todas las demás comunidades de Cristo, imitan a Cristo como verdaderos servidores. Son dignos de reconocimiento, no como primicias, sino como servidores.

1 Corintios 16:19-20 Las iglesias de la provincia de Asia os saluDaniel El amplio saludo de Pablo desde las “iglesias de la provincia de Asia”³ sirve para recordar a los corintios que sus comunidades de Cristo no son el centro de atención de Dios. Más bien, forman parte de una gran familia de comunidades de Cristo que abarca todo el mundo “civilizado” ( Romanos 16:5). Independientemente de las camarillas que puedan tener y del protagonismo que puedan tener algunos de sus patronos locales, todo parece más bien insignificante en comparación con su verdadero kyrios, Cristo, que tiene comunidades de clientes fieles en todas partes (1 Corintios 1:2; 1 Corintios 4:4; 1 Corintios 7:17; 1 Corintios 11:16; 1 Corintios 14:33, 1 Corintios 14:36). Dicho de otro modo, el verdadero patrón al que debe adherirse su lealtad (véase “Gracia y mecenazgo” en la introducción) es Cristo.

Aquila y Priscila. Esta pareja era bien conocida por los corintios.⁴ Además de haber vivido en Corinto y haber servido a la iglesia, fueron la misma pareja que instruyó a Apolos con mayor precisión sobre la fe cristiana y lo envió a Corinto (Hechos 18:24-19:1). Los continuos viajes entre las tres grandes ciudades en las que habían establecido sus negocios (Roma, Corinto, Éfeso) podrían sugerir que llevaban un negocio internacional, dejando sus negocios en manos de los clientes durante sus períodos de ausencia.⁵ En cualquier caso, su casa en Éfeso era lo suficientemente grande como para ser un lugar de reunión para una comunidad de Cristo. Los que funcionaban como líderes en Corinto, Cristo los utilizaba ahora como líderes en Éfeso; Corinto era simplemente una parte de un movimiento mayor de Dios.

Saludaos unos a otros con un beso sagrado. Los saludos no proceden sólo de los conocidos de los corintios, sino de “todos los hermanos de aquí” (de Éfeso;  por ejemplo : Filipenses 4,21; Tito 3,15).⁶ Todos pertenecen al mismo patrón y, por tanto, están conectados como si fueran de la misma familia. Al añadir el adjetivo “santo” al saludo habitual de “beso”, le da una cualidad relacional distinta con raíces en la relación común con Dios (véase “Santidad y santificación” en la unidad sobre 1:1-3). Cualquiera que sea la forma específica, o si Pablo al utilizar este término se refiere a un elemento de la celebración de la Cena del Señor, parece menos significativo. Al enviar este saludo desde Éfeso, subraya una vez más la unidad común de todos los creyentes en Cristo. Como todos pertenecen a Cristo, pueden saludarse mutuamente con un beso sagrado.

1 Corintios 16:21-24 escribe este saludo de mi puño y letra. Escribir una carta, especialmente una tan larga como las de Pablo, no era una tarea pequeña y normalmente la hacía un escriba profesional. Pablo también recurrió a un escriba para escribir sus cartas.⁷ Cuando Pablo añade su firma y una breve nota escrita por él mismo, asegura a su audiencia la autenticidad de la carta; pero, lo que es más importante, da a toda la carta un toque personal y muestra un afecto sincero por la audiencia ( Gálatas 6:11; Colosenses 4:18; 2 Tesalonicenses 3:17; Filemón 19). Lo que Pablo expone a lo largo de la carta no les llega como un frío discurso filosófico, sino como expresión de su genuina preocupación por su bienestar espiritual.

¡que esa persona sea maldecida! La maldición de Pablo sigue su comprensión del pacto. Las maldiciones caen sobre los que no aman al Señor, mientras que las bendiciones llegan a los que sí lo hacen (Deuteronomio 28;  Judas 14-15). El trasfondo del pensamiento de Pablo es que el amor al Señor crea obediencia, que a su vez trae bendiciones (Deuteronomio 2:9;Deuteronomio 8:3). Los clientes leales y fieles podían esperar la bendición de un buen patrón, mientras que los que carecían de esa lealtad serían maldecidos.

la gracia del Señor Jesús. Pablo concluye su carta con su bendición final más común. La utiliza en todas las cartas. Incluye la fuente “del Señor Jesús”, el deseo “gracia” y los destinatarios “con vosotros”. El verbo no se expresa, sino que se entiende (las traducciones inglesas proporcionan una forma de “ser”, normalmente en el modo de un deseo: “que la gracia… esté con vosotros“).⁸

Mi amor a todos vosotros en Cristo Jesús. De principio a fin, Pablo asegura a los corintios su amor inquebrantable ( 4,14; 10,14; 13,1-13; 15,58), no sólo a algunos de ellos, sino a todos los que están “en Cristo Jesús”, es decir, a todos los que llaman a Jesús Kyrios y, por tanto, forman parte de la comunidad de Cristo.

La enseñanza del texto

1. Las cartas de recomendación eran comunes en el mundo antiguo, pero el uso que hace Pablo de esta convención no surge de ambiciones nepotistas. La amplitud y la diversidad de las personas a las que Pablo elogia (desde individuos ricos y oradores muy estimados hasta esclavos fugitivos) evidencian el interés de Pablo por construir la iglesia como una auténtica comunidad de Cristo. Los elogios fuertes tienen dos propósitos. Por un lado, los elogios de Pablo destacan la unidad de la fe cristiana por encima de las comunidades individuales, los grupos étnicos y la distancia geográfica. El mensaje de Cristo que se predica, tanto de palabra como de obra, sigue siendo en esencia el mismo dondequiera que un cristiano concreto sea llamado a servir. Las recomendaciones, por lo tanto, hablan de la fidelidad de un individuo a Cristo y de su lealtad al evangelio. No son listas de dotes específicas diseñadas para ensalzar a un individuo para su propio beneficio. Pablo recomienda en beneficio del reino de Dios. Por otro lado, los elogios de Pablo sirven como guardias contra los individuos que se promocionan a sí mismos y los que promueven un evangelio diferente. Ya sea que Pablo hable directamente contra tales individuos (por ejemplo, Romanos 16:17-18; Gálatas 1:7-9) o simplemente cuestione su integridad como verdaderos mensajeros (por ejemplo, 2 Corintios 11:5-6), su objetivo es proteger a la iglesia de las personas cuyos propósitos son egoístas en lugar de promover a Cristo (Filipenses 3:18-19). Las recomendaciones, por tanto, tienen un propósito muy significativo en la construcción de la iglesia, y los ejemplos de Pablo no deben leerse simplemente como una interesante información histórica. Orientan un elemento importante en el crecimiento continuo de la iglesia a medida que se introducen nuevas generaciones y los creyentes siguen manteniendo modelos de compromiso cristiano que promueven fielmente a Cristo (4:16; Filipenses 3:17; 1 Tesalonicenses 1:6-7; 2 Tesalonicenses 3:9; Hebreos 6:12).

2. La mención de Pablo a Aquila y Priscila deja a los corintios con un poderoso ejemplo de fidelidad. Los corintios conocían a la pareja como patrones de servicio cuando vivían en Corinto y sabían que habían llegado a Corinto desde una posición de liderazgo cristiano en Roma. Cuando ahora se les recuerda a los corintios la continua fidelidad de la pareja en la iglesia de Éfeso, esto funciona como un modelo de lo que significa permanecer vigilante en la comunidad de Cristo. Aquila y Priscila no sólo sirven como ejemplo de que el cuerpo de Cristo está unido a través de grupos étnicos, fronteras y continentes, sino que demuestran cómo los cristianos fieles se mantienen comprometidos en todo momento. Dados los viajes que hizo esta pareja entre las ciudades de su negocio, habría sido bastante comprensible que se hubieran mantenido distantes y se hubieran involucrado sólo vagamente en los grupos locales de creyentes cristianos. Sin embargo, la tentación de considerar cada lugar como temporal fue superada por la aguda conciencia de su posición como discípulos (clientes) de su Señor (patrón), Cristo. Dado que Cristo los había designado para el servicio en su casa, no eran libres de dejarlo en suspenso mientras viajaban o mientras esperaban el siguiente lugar en sus vidas. Como la casa de Cristo abarcaba todo el mundo, servían en la capacidad que él les había dado dondequiera que estuvieran.

Ilustración del texto

Las comunidades cristianas se sostienen a lo largo de las generaciones gracias a una continuidad de líderes semejantes a Cristo

Biblia: 2 Timoteo 2:2. Las instrucciones de Pablo a Timoteo en 2 Timoteo 2:2 (que se hacen eco de Éxodo 18:21) indican claramente que un proceso de discipulado, investigación, confianza y liberación de nuevos líderes es el patrón correcto para transmitir el liderazgo y la autoridad en la iglesia de Cristo. También vemos una imagen de esto en la despedida de Pablo a los ancianos de Éfeso en Hechos 20:13-38.

La fe cristiana es una llamada para todas las estaciones de la vida; la jubilación anticipada de nuestro trabajo nunca es una opción

Cita: Oliver Wendell Holmes. Holmes dijo una vez: “Los hombres no dejan de jugar porque envejecen; envejecen porque dejan de jugar”. Lo mismo ocurre con los creyentes cuando se trata de su llamada y vocación: los cristianos mayores no se retiran de su misión y propósito en el reino porque estén cansados y deprimidos; se cansan y deprimen cuando se retiran de su misión y propósito en el reino.

La Biblia: Josué 14:6-12. Caleb, hijo de Jefone, da un gran ejemplo de valor y pasión en la vejEzequiel Su discurso en Josué 14 muestra la forma en que la promesa de Dios puede vigorizar toda una vida de servicio, y la forma en que la fuerza del Señor puede permitir grandes hazañas independientemente de la edad o la salud, siempre y cuando haya valor y fe en el corazón de uno. (Otros grandes ejemplos son Simeón y Ana en Lucas 2:22-40).

Estudiando 1 Corintios 16 por temas

La colecta, los planes de viaje y los saludos (1 Corintios 16:1-24)

La colecta como acto de solidaridad, cuidado y reciprocidad entre el pueblo de Dios (16:1-4)

Los temas sobre “la colecta” constituyen algo más que un apéndice o una idea tardía del resto de la epístola. La exposición de la resurrección del “cuerpo” conduce a una cuestión de responsabilidad o de acción en el mundo público de las relaciones entre los cristianos. En particular, la colecta representa una expresión práctica del respeto al “otro”, de la reciprocidad y de la solidaridad, que Pablo promueve a lo largo de toda la epístola, y especialmente desde 7,1 hasta 14,40.

Dos principios teológicos rigen la importancia de la colecta. En primer lugar, como Pablo explica con más detalle en 2 Corintios 8-9, refleja “la economía de la abundancia” que encarna la obediencia a Cristo como Señor, quien, “siendo rico, se hizo pobre por vosotros” (2 Corintios 8:9; véase Ford, “La economía de Dios”, pp. 171-85). En segundo lugar, de acuerdo con Gálatas 2:10, la recogida de fondos por parte de las iglesias gentiles para los cristianos judíos de Jerusalén sirve como una importante promesa de solidaridad y reciprocidad entre los cristianos gentiles y judíos. Esto ofrece un paralelismo en la actualidad con las obligaciones de las iglesias, parroquias y diócesis más prósperas de dar contenido a su participación e identidad común con las iglesias más pobres, sobre todo compartiendo los recursos financieros con los creyentes más necesitados.

Es muy probable (como sugiere Weiss) que el efecto de “vender sus posesiones” para tener “todas las cosas en común” en los primeros días de la iglesia de Jerusalén (Hechos 4:32-37) tuviera como resultado el colapso de varias empresas comerciales que, de otro modo, podrían haber proporcionado mejores ingresos a largo plazo para la iglesia de Jerusalén. Sea cual sea la causa (y también hubo otras causas externas), el donativo de ayuda económica a los cristianos de Jerusalén tenía un doble significado: en parte, como apoyo a los necesitados o a la pobreza; en parte, como acto de solidaridad con los cristianos que procedían de raíces judías.

Pablo utiliza una palabra poco habitual para referirse a la colecta (1 Corintios 16:1). Alude aquí a una colecta particular para un fin específico, en contraste con las ofrendas regulares de la comunidad cristiana. Las iglesias de Galacia, a las que Pablo dirigía, incluían igualmente (1 Corintios 16:1) a Antioquía de Pisidia, Iconio, Listra y Derbe, es decir, las iglesias fundadas en el primer viaje misionero de Pablo (Hechos 13-14). La base teológica surge en Gálatas 2:10. Cada una de las principales epístolas de Pablo tiene algo que ver con las ofrendas, el apoyo financiero y la colecta: Romanos 15:25-28; 1 Corintios 16:1-4; 2 Corintios 8-9; Gálatas 2:10.

Todos los domingos hay que ahorrar en casa (1 Corintios 16:2). Esta es una de las primeras alusiones al domingo (estrictamente, cada primer día de la semana). Un término muy similar designa el día de la aparición de Jesucristo resucitado a María Magdalena y a las demás mujeres (Marcos 16,2; Lucas 24,1). Así, el domingo se remonta al “día de la resurrección” y se adelanta al Día del Señor, que se relaciona estrechamente con el “Día del Señor” de Apocalipsis 1:10. No sabemos con certeza en qué momento de la vida de la iglesia los cristianos empezaron a reunirse para el culto en domingo en vez de en sábado. R. T. Beckwith y Wilfred Stott sostienen que esto ocurrió durante la era apostólica, pero otros están menos convencidos. Probablemente fue un proceso gradual que comenzó en la época de los apóstoles (detalles en Thiselton, First Epistle, pp. 1321-23).

La frase calificativa de Pablo de acuerdo con la forma en que os vaya, añade flexibilidad a la dirección en el caso de personas a las que les hayan ocurrido contratiempos financieros. Pero recuerda a los corintios en 2 Corintios 9:6: “El que siembra con moderación, también cosechará con moderación”. Sin embargo, es firme en cuanto a la disciplina de una revisión semanal, para que no haya que buscar a última hora lo que se pueda dar en el último momento. El principio básico sigue siendo la donación planificada, disciplinada y regular.

En el 1 Corintios 16:3, Pablo muestra su sabiduría pastoral, su sensibilidad y su conciencia de la necesidad de una responsabilidad demostrable y “pública”. Invita a la iglesia a que apruebe a los delegados en los que confía como personas probadas para garantizar el paso seguro del don acumulado de la iglesia, y Pablo refrendará las debidas cartas de autorización. Todo estará sobre el tablero, o, en la terminología administrativa técnica del siglo XXI, será “transparente” además de “riguroso”. (En sentido estricto, la palabra griega que se encuentra detrás de probado y verdadero sólo significa “aprobado”: pero dokimos en esta epístola ha tenido un mayor peso, que nuestra traducción expresa. 3:13; 1 Corintios 11:19, 29). La NJB, la NIV y la REB traducen “carta de presentación”, y la NRSV simplemente “cartas”, pero el pensamiento que subyace a la palabra o frase sigue siendo el mismo: la preocupación por la responsabilidad y la transparencia. Incluso los apóstoles tienen que considerar la “mejor práctica” en la administración. Pablo deja abierto si le parece bien que yo también vaya (1 Corintios 16:4), ya que no quiere adelantarse a la decisión de cuáles son sus mayores prioridades antes de que se produzcan las circunstancias.

Sugerencias para una posible reflexión sobre 16:1-4

(1) Sobre el discipulado transparente en el mundo público (1 Corintios 16:1-2): El discipulado cristiano no es más “interno” o “privado” que la resurrección del cuerpo. Como lo expresa un escritor, una indicación de si el discipulado es genuino es lo que los cristianos hacen con sus bolsillos y carteras. ¿Consideramos que nuestra entrega de tiempo, talentos y dinero es una expresión pública de nuestra respuesta a la gracia de Dios? ¿Refleja esto la autenticidad cristiana?

(2) Sobre la aportación de ayuda económica a los necesitados de forma mutua y solidaria (1 Corintios 16:1-2): El apoyo a la iglesia de Jerusalén era más que un regalo para los pobres. Pablo lo veía como un compromiso solemne ligado a la legitimidad de llevar el evangelio a los gentiles. Tales donaciones comprometían la solidaridad de los cristianos gentiles con los cristianos de Jerusalén, y reconocían la herencia recibida de los judíos. ¿Son nuestras donaciones a las obras cristianas en parte un acto de identificación con la situación de los destinatarios?

(3) Sobre dar por abundancia o en relación con “cómo nos ha ido” (1 Corintios 16:2): Dar es una respuesta a la “gracia abundante” de Dios. Pero también surge de la conciencia de la necesidad de hacer frente a las desigualdades. Si el “cómo te ha ido” nos deja en dificultades, no se espera que demos lo que no tenemos. Pero, ¿con qué rigor medimos nuestros recursos con los de los realmente necesitados? ¿Sugieren estos versículos que las iglesias ricas deben apoyar a las más pobres? ¿Dónde debe comenzar este principio y dónde (si es que debe terminar)?

(4) Sobre el dar como actividad planificada y regular (1 Corintios 16:1-2): Además de insinuar una observancia autorizada del “domingo” (quizá ya no sea sábado), Pablo aboga por “apartar” los donativos en este día de resurrección. ¿Cómo podemos responder en el último momento si ya hemos agotado nuestro presupuesto? ¿Cuál es la mejor manera de planificar las donaciones?

(5) Sobre la responsabilidad y la transparencia en la gestión o el liderazgo (1 Corintios 16:4): Pablo se esfuerza por asegurarse no sólo de que todo lo que se refiere a las finanzas es correcto, sino también de que se vea que lo es. ¿Hasta qué punto somos escrupulosos los que ejercemos el liderazgo o la gestión para ejercer la transparencia y rendir cuentas de nuestros actos?

Planes estratégicos de viaje: Pablo, Timoteo y Apolos (16:5-12)

Estos versículos revelan a Pablo como un apóstol que “tiene el cuidado de todas las iglesias” (2 Corintios 11:28) que son comunidades “paulinas”. En sus responsabilidades se sitúa en parte en paralelo con los obispos superiores, superintendentes o pastores de hoy en día que tienen episkopē sobre una serie de comunidades eclesiásticas locales. Aquí comparte sus estrategias, planes y esperanzas para volver a visitar y revisar las iglesias a las que ya ha llevado el evangelio, con la posibilidad de ampliar su alcance. Pablo combina la labor de apóstol, pastor, teólogo y evangelista o misionero. Corinto sigue siendo el centro cosmopolita más estratégico de Grecia, que abarca el norte y el sur y el este y el oeste. Éfeso representa su centro estratégico para Asia Menor. Filipos y Tesalónica son centros clave para Macedonia. Roma y el oeste tienen un lugar en sus pensamientos de alcance.

Sin embargo, en contra de algunas suposiciones populares, Pablo nunca se ve a sí mismo como un evangelista independiente y solitario. Es “enviado” no sólo por Dios, sino también por las iglesias que lo apoyan, y no solo, sino en colaboración con colaboradores como Timoteo, Lucas, Silas o Apolos. En los estudios paulinos y en la eclesiología moderna se hace cada vez más hincapié en los “colaboradores” en las epístolas de Pablo, como modelo de ministerio corporativo y colaborativo.

Actualmente, Pablo está ministrando en su “centro base” asiático en Éfeso. Los peligros y amenazas para la iglesia de Filipos (Filipenses 3:2-4:1) le sugieren que visite Macedonia antes de regresar a Corinto. Sin embargo, si las noticias de Corinto implican una amenaza aún mayor allí, puede cambiar este plan provisional. Una solución de compromiso es enviar a Timoteo a explorar más a fondo la gravedad de los respectivos problemas (1 Corintios 4:17-18; versículos 14-21). Esto se aclara en 16:10-11. Pablo también esperaba que Apolos volviera a visitar Corinto (1 Corintios 16:12), pero, ya sea por sus intentos de utilizar indebidamente a Apolos como figura del partido contra Pablo o por otras prioridades, Apolos considera que no es el momento adecuado para ir (1 Corintios 16:12). La estrategia básica ha sido planificada; las tácticas específicas y la secuencia de operaciones siguen siendo necesariamente fluidas y flexibles hasta que las circunstancias se aclaren o cambien.

La visita pastoral a Macedonia (principalmente a Filipos y probablemente a Tesalónica) puede ser más breve que el destino final de Corinto, ya que Pablo planea quedarse con vosotros durante un tiempo, o incluso pasar el invierno con vosotros (1 Corintios 16:6). La visita de Pablo a Corinto antes de escribir 1 Corintios duró unos dieciocho meses, y las dos visitas juntas sumarían hasta dos años. Su trabajo pastoral y misionero en y desde Éfeso fue aún más largo. Esto disipa la idea de que Pablo se limitó a “volar” de un lugar a otro predicando el evangelio, sin preocuparse por el seguimiento pastoral.

Parte del efecto de esto será que Corinto tenga parte en el envío [de Pablo] a donde sea que vaya después, y que lo haga con apoyo práctico (1 Corintios 16:6). Una parte no es menor porque el verdadero apoyo pastoral no puede darse y recibirse sólo de pasada (1 Corintios 16:7). Tal es la preocupación de Pablo que repite dos veces el mismo pensamiento (versículos 6 y 7: griego katamenē … chronon tina epimeinai …). El apoyo práctico al que alude Pablo denota la ayuda en el viaje, y a menudo denota provisiones como alimentos y nombres de contactos para la hospitalidad y el alojamiento. Pero es posible que haya un matiz añadido derivado del envío que incluye la responsabilidad espiritual de “estar detrás” de Pablo y rezar por él.

Todo depende en última instancia de si el Señor lo permite (1 Corintios 16:7 b). Con esta salvedad, Pablo piensa quedarse en Éfeso hasta Pentecostés (1 Corintios 16:8). Pues la situación en Éfeso es de alto riesgo. Por un lado, se abre una puerta grande y eficaz para Pablo y el evangelio; por otro lado, muchos opositores se oponen a Pablo y al evangelio (1 Corintios 16:9). Los misioneros en el extranjero suelen tomar prestada la metáfora de Pablo de una puerta abierta de la oportunidad (2 Corintios 12 y Col. 4:3), pero en el lenguaje cotidiano de los negocios o de la administración de oficinas se habla más a menudo de una ventana de la oportunidad, con el mismo efecto. Al mismo tiempo, las oportunidades se contraponen a las amenazas: los adversarios se oponen al evangelio. Por el momento, en ambos casos, Pablo es necesario en Éfeso, pero esto no significa que haya dejado de dar a Corinto y Macedonia un lugar en sus planes en una fecha posterior. Todo esto apunta a una estrategia planificada, reflexiva y proactiva, no a una atención reactiva e instantánea sólo al problema del momento presente.

La penúltima subsección de estos versículos expresa la preocupación de Pablo por Timoteo, que va a servir de agente o sustituto de Pablo en una visita más inmediata a Corinto. Los lectores de Corinto deben cuidar de que esté libre de temor cuando esté con vosotros (1 Corintios 16:10). Dada la arrogancia y el menosprecio de los líderes distintos a los elegidos selectivamente en Corinto, no es de extrañar que Pablo declare: Que nadie lo menosprecie como a un don nadie (1 Corintios 16:11). Puede que Timoteo actúe como suplente de Pablo, pero continúa la obra del Señor, al igual que yo (1 Corintios 16:10 b). Los dos pensamientos se remontan al lenguaje anterior de Pablo sobre considerar a una persona como un “don nadie” (1 Corintios 1:28) y sobre compartir diferentes funciones dentro del mismo ministerio (3:6-9).

Una vez más, la iglesia de Corinto debe ayudar [a Timoteo] en su camino con apoyo práctico (1 Corintios 16:11 b), al igual que deben hacerlo con Pablo (1 Corintios 16:6 b). Pablo también expresa su necesidad de la ayuda de Timoteo: Porque le espero (1 Corintios 16:11 b). Su colaboración con los colaboradores no es una cuestión de palabrería sobre el “ministerio colaborativo” como gesto antiautoritario o antimonárquico, sino un verdadero reparto de la carga en beneficio de todos.

El último verso de esta sección se refiere a Apolos (1 Corintios 16:12), y es muy revelador tanto para Pablo como para Apolos. Pablo le pide encarecidamente que viaje con los demás para estar con vosotros. No teme nada de la presencia personal de Apolos en Corinto. Confía plenamente en que Apolos no sucumba a los halagos corintios, sino que defienda su apertura en el mismo trabajo con Pablo. Por parte de Apolos, lejos de cualquier afán por disfrutar de la adulación de un supuesto grupo pro-Apolo, es más probable que su estado de ánimo fuera de tristeza, si no de exasperación. ¿Cómo podían enfrentarle a su querido colaborador Pablo cuando su visión era una sola en la obra del Señor? Apolos busca prioridades mayores, y sólo volverá a Corinto cuando otras obligaciones se lo permitan. Pero a él le importa: Irá tan pronto como sea el momento adecuado (1 Corintios 16:12b).

Sugerencias para una posible reflexión sobre 16:5-8

(1) Sobre compartir y comunicar esperanzas y planes (1 Corintios 16:5-12): Pablo reconoce que los deseos y las intenciones no siempre resultan como uno espera, incluso para un apóstol. Dios no siempre protege a los cristianos contra acontecimientos “aleatorios” en los viajes o las circunstancias. De ahí que, como sabio pastor, Pablo comparta sus esperanzas, permitiendo posibles cambios, para evitar malentendidos o acusaciones posteriores o cambiar de opinión. ¿Es siempre prudente guardarse demasiado para uno mismo?

(2) Sobre plantar el evangelio en centros estratégicos (1 Corintios 16:5-9): Los factores geográficos afectan mucho a las iglesias. Aunque muchos son cautelosos sobre la noción de que Pablo eligió centros estratégicos, los grandes centros de Corinto, Éfeso, Tesalónica y Filipos eran claramente de importancia estratégica para la difusión del evangelio. ¿Hasta qué punto deberían el clero y las iglesias invertir en una planificación estratégica proactiva? ¿Esa planificación “apagaría” al Espíritu Santo, o reflejaría los impulsos del Espíritu? ¿Pasamos demasiado tiempo reaccionando sólo a lo que otros han planeado?

(3) Sobre el liderazgo colaborativo y la asociación (1 Corintios 16:7-12): Pablo no es un evangelista independiente, “por cuenta propia”. Fue comisionado por los apóstoles y trabajó en estrecha colaboración con Bernabé, Silas, Apolos, Timoteo y otros. Vuelve a visitar las iglesias para ofrecer un apoyo pastoral sostenido (dieciocho meses en Corinto con visitas posteriores; probablemente más tiempo en Éfeso). ¿Existe el peligro de que a algunos les guste “tener el control” y desvaloricen el ministerio en colaboración?

(4) Sobre la necesidad de valor cuando se abre una puerta de oportunidad (1 Corintios 16:9): Pablo no elude enfrentarse a los “adversarios” si se abre una “puerta efectiva” de oportunidad. ¿Podríamos mostrar tal valor en situaciones paralelas? ¿O confiaríamos en que Dios está a nuestro lado?

(5) Sobre el respeto a los líderes y ministros más jóvenes (1 Corintios 16:10-11): Si Pablo encontró problemas en Corinto con su mayor peso y experiencia, ¿cómo le iría a Timoteo como su suplente? La petición de respeto de Pablo coincide con sus preocupaciones en los capítulos 8-10 y 11-14. ¿Mostramos respeto a todos por igual?

(6) Sobre la sensibilidad y la confianza (1 Corintios 16:12): Pablo confía en Apolos lo suficiente como para pedirle que visite la misma iglesia en la que sus “admiradores” causaban problemas. Apolos responde a esa confianza con sensibilidad. No quiere arriesgarse a agravar el problema. ¿Sugieren estos ejemplos algo para nuestras situaciones?

Despedida final, comentarios, requerimientos y saludos (1 Corintios 16:13-24)

En líneas generales, Pablo sigue una forma convencional de cierre en la escritura de cartas griegas y romanas, al igual que observó las formas convencionales de dirección y apertura en 1 Corintios 1:1-4. Al igual que en la apertura, llena la forma convencional con un contenido claramente cristiano, y en esta epístola, por encima de todas las demás, subraya la importancia del amor nada menos que tres veces (1 Corintios 16:14, 22, 24). También es inusual el uso del anatema (sólo en 1 Corintios 16:22 y Gálatas 1:8-9).

Como en toda retórica juiciosa, la conclusión (o peroratio retórica) recoge aspectos del tema clave (o propositio retórica) de la epístola, que, debemos recordar, habría sido leída en voz alta a una congregación o audiencia que escuchaba, en lugar de ser leída por lectores individuales en reclusión.

Que todo lo que hagáis lo hagáis con amor (1 Corintios 16:14) complementa la necesidad de actuar y de tener valor, pero también complementa y completa el mandato de no recaer en el infantilismo. Porque, como hemos visto, desechar lo que es “infantil” (1 Corintios 13, 1 Corintios 11) implica dejar de lado los deseos, las ansias y los intereses a corto plazo en aras del bien de todos a largo plazo. Un adulto maduro ve el panorama más amplio y respeta sus exigencias.

El siguiente grupo de mandatos desarrolla el tema del respeto a los demás con una referencia específica a los cristianos “mayores” de mayor antigüedad en la iglesia, de los cuales la casa de Estéfanas representa un ejemplo importante (1 Corintios 16:15-16). El término griego “pedir” o “solicitar” (parakalō) tiene aquí probablemente la fuerza de “por favor” en el español moderno (1 Corintios 16:16). Como se desprende de 1 Corintios 1:16, la familia de Estéfanas fue quizá la primera persona de Acaya que se hizo cristiana en Corinto. Constituyeron una primicia bienvenida (griego aparchē) o vanguardia en el sentido de ser los primeros de más conversos que vendrían. Como parte de la primera generación de miembros de la iglesia, tenían un largo y fiel historial en el servicio del pueblo de Dios y como aquellos que compartían el duro trabajo en nuestra obra común (1 Corintios 16:16 b). Es una falta de respeto especial hacia aquellos que acogieron a los nuevos cristianos en la iglesia y les ofrecieron apoyo y cuidado mientras se consolidaban como cristianos recién bautizados y miembros de la iglesia. Es demasiado fácil pasar por alto el servicio leal y el liderazgo de los miembros “mayores”.

Pablo expresa su alegría personal por el apoyo cristiano, la amistad y la solidaridad de que disfrutó con la llegada de Estéfanas, Fortunato y Acáico a Éfeso. Su llegada supuso un auténtico alivio para el corazón: Me han levantado el ánimo, igual que a vosotros (1 Corintios 16:18). La expresión de la NVI “han suplido lo que te faltaba” (1 Corintios 16:18 b) puede inducirnos a error sobre el significado de Pablo. Pablo quiere decir que ellos suplieron lo que me faltaba de ti aquí en el sentido de que, como lo expresan Robertson y Plummer, eran “un pedacito de Corinto” venido a Pablo, que lo inundaba de recuerdos y de la sensación de que su problemática pero querida gente de Corinto estaba aquí en la persona de estos tres.

Es difícil para los occidentales modernos, con comunicaciones electrónicas instantáneas, incluidos los correos electrónicos y los teléfonos móviles, imaginar la angustia de esperar noticias de quienes viajaban por tierra o por mar, entre las dificultades de comprobar la veracidad de los rumores no confirmados y los informes confusos, incluso con cartas ocasionales llevadas también por tierra y mar. Ahora Pablo podía ponerse al día con todas las noticias de compañeros cristianos de confianza que conocían a fondo la iglesia de Corinto. Esto le lleva a recordar de nuevo a la iglesia lo afortunada que es por tener a tres personas de esa clase entre ellos, y a instar por segunda vez a que les muestren el debido reconocimiento y respeto (1 Corintios 16:18 b).

Sin embargo, Pablo nunca restringe su atención y preocupación sólo a una única iglesia local. Pablo nunca está obsesionado sólo con “mi” parcela. Está claro que ha hablado de Corinto a los cristianos de Éfeso, y viceversa. Ahora dice a Corinto que Las iglesias de Asia os envían saludos (1 Corintios 16:19). Asia denota la provincia romana que rodea a Éfeso como capital.

No es de extrañar que los cristianos que habían estado con Pablo en Corinto y que siguen a su lado en Éfeso reciban una mención especial. Por supuesto, Aquila y Prisca (o Priscila) quieren enviaros un cordial saludo [a Corinto] en el Señor (1 Corintios 16:19). Pablo menciona a “Prisca y Aquila” como sus “colaboradores” en Romanos 16:3, y es posible que se hayan convertido en cristianos en Roma antes de trasladarse a Corinto, donde conocieron a Pablo. Cuando Pablo viajó de Corinto a Éfeso, una vez más este equipo de esposos se adelantó a él en Éfeso (Hechos 18:26-28). Junto con Pablo, recuerdan con gran afecto el hecho de haber compartido con los creyentes de Corinto las victorias y las luchas de la vida cristiana en una ciudad pagana y pluralista, y de haber dado testimonio y adorado juntos en ese contexto tan desafiante. He traducido el griego detrás de “muchos saludos” (REB) como un intensificador de calidad, no de cantidad, para denotar saludos afectuosos (con la NVI y la NRSV, “saludaros afectuosamente”; pero no el más formal y remoto “mejores deseos” de la NJB: ¡deben haber querido decir algo más que eso!)

La iglesia que se reúne en su casa (1 Corintios 16:19 b) sólo puede significar la reunión de cristianos que se reunían como iglesia en la casa propiedad de Aquila y Prisca. Priscila era muy culta (instruyó a Apolos en las Escrituras), Aquila y Priscila eran claramente hombres de negocios en un área que comerciaba con artículos de cuero, carpas, velas y artículos relacionados, y se trasladaron de Roma a Corinto, de Corinto a Éfeso, y probablemente de vuelta a Roma, siendo dueños de sus locales y quizás ampliando su negocio a medida que avanzaban.

Los viajes eran sólo para los ricos o para los empresarios productivos. Hacia el año 53 es muy probable que pudieran tener una casa lo suficientemente grande como para albergar una comunidad de culto de hasta cincuenta o sesenta cristianos, si se utilizaban tanto el atrio como el triclinio, y la gente estaba de pie en el atrio. Pablo tenía con ellos una deuda especial de gratitud. En Romanos 16:4 se nos dice que “arriesgaron sus cuellos” por Pablo, quizás en este periodo en Éfeso. F. F. Bruce comenta secamente que la elocuente Priscila difícilmente habría hecho lo mismo por un supuesto misógino antipático.

Es muy posible que otros hayan pedido a Pablo que envíe saludos a los cristianos de los que hayan oído hablar, o al “amigo de un amigo” de Corinto. Como sabio pastor, Pablo incluye los saludos de todos sus compañeros cristianos, lo que no deja a nadie fuera por falta de memoria o de espacio en la carta. El beso era una señal tanto de respeto como de honor. Es posible, pero menos seguro, que transmita afecto personal. El beso de despedida de los ancianos de Éfeso (Hechos 20:37) es una señal de su respeto y gratitud hacia Pablo. La investigación sobre el significado del beso formal en el mundo grecorromano muestra que podía utilizarse para significar una variedad de actos y actitudes. De ahí que Pablo le asocie el adjetivo santo para denotar un tipo de saludo apropiado para una expresión de solidaridad, reciprocidad y respeto entre el pueblo de Dios. Negativamente excluye su uso para la expresión erótica o la sobrefamiliaridad; positivamente incluye el respeto recíproco y (cuando sea necesario) la reconciliación. Con el paso del tiempo, se convierte en el beso de la paz en la liturgia pública.

El saludo en mi mano de Pablo (1 Corintios 16:21) sigue la excelente traducción del griego de Barrett. Pablo ha dictado la carta hasta este versículo, de acuerdo con la costumbre común para los escritores de cartas que han escrito más que muy brevemente. Tercio, por ejemplo, escribió Romanos, (Romanos 16:23), y Sóstenes presumiblemente 1 Corintios 1:1-16:20. Pablo opta en varias ocasiones por añadir su firma personal y unas pocas líneas con su propia letra, diferente y más grande (véase Gálatas 6:11; también Colosenses 4:18, Filemón 19 y 2 Tesalonicenses 3:17).

Algunos estudiosos insisten en que “Señor nuestro, ven” en conjunción con Si alguien no ama al Señor, que sea anatema (1 Corintios 16:22) implica decisivamente un contexto de lectura de esta epístola en voz alta en la Eucaristía o Cena del Señor (Lietzmann y Bornkamm). Pero otros rechazan convincentemente esta teoría, en particular C. F. D. Moule y, más recientemente, Anders Eriksson. (Considero sus argumentos en Primera Epístola, pp. 1348-52.) Moule argumenta con cuidado que “¡Señor nuestro, ven! “no es una invocación en la Eucaristía, sino una oración escatológica para la venida del Señor en la Parusía. Eriksson muestra de forma concluyente que los versículos 13-24 recogen temas clave de toda la epístola. En el 1 Corintios 16:13 se introduce el tono recogido en “¡Señor nuestro, ven! “: ambos aluden a la venida final de Cristo. Permaneced firmes se refiere a la construcción sobre bases sólidas y al mantenimiento de la tradición apostólica. Por último, anatema y amar al Señor resumen la maldición de la alianza y la bendición de la alianza, que retoman el tema principal de la alianza implícito en muchos capítulos, pero explícito en 10:1-22 y 1 Corintios 11:23-32. El amor incluye aquí la lealtad al pacto.

Cuando el mandamiento del amor se sitúa en un contexto de alianza, concluye Eriksson, Pablo vuelve a predicar la proclamación de la cruz (1 Corintios 1:18-25) como algo que trae destrucción o maldición a los que la declaran insensata, pero salvación a los que se apropian de su efecto como creyentes, como afirma Pablo en 1 Corintios 1:18. En términos retóricos y epistolares, añade Eriksson, el final combina la recapitulación del corazón de la epístola con una apelación emocional final. Es como si Pablo concluyera: “Vamos, entonces, ¿estás ‘dentro’ o ‘fuera’ cuando te enfrentas a la proclamación de la cruz? “*.

Sin embargo, la última palabra de todas retoma el otro tema central de la epístola, es decir, la gracia. “¿Qué tenéis que no hayáis recibido?” (1 Corintios 4:7); “Por la gracia de Dios soy lo que soy” (1 Corintios 15:10); “Gracia y paz a vosotros de parte de Dios…” (1 Corintios 1:3); La gracia del Señor Jesús esté con vosotros (1 Corintios 16:23). En esta epístola, al igual que en la de Romanos, pero podría decirse que aún más, la gracia sigue siendo el tema central desde el principio hasta el final. Este don inmerecido de pura generosidad fluye a través de Pablo y otros agentes del evangelio para que sus corazones, a su vez, rebosen de esta abundancia. Así, Pablo añade de corazón: Mi amor esté con todos vosotros en Cristo Jesús (1 Corintios 16:24). No pone condiciones ni reservas.

Sugerencias para una posible reflexión sobre1 Corintios 16:13-24

(1) Sobre el uso adicional de la convención, pero con un contenido cristiano (1 Corintios 16:14-21): Como observamos en 1 Corintios 1:1-3 y 1 Corintios 1:4-9, Pablo utiliza las formas convencionales de las cartas de la época en su apertura, y aquí lo hace de nuevo en su final. No es contracultural, siempre que una convención cultural no sea contraria al evangelio. Pero mejora las formas aceptadas con un contenido profundamente cristiano. Como cristianos, ¿seguimos respetando las cortesías normales de la sociedad, pero siempre con la vista puesta en el Evangelio?

(2) Sobre el respeto especial a los cristianos de larga data (1 Corintios 16:15-18): En la mayoría de las iglesias hay “quienes han soportado la carga y el calor del día”, como la casa de Estéfanas. ¿Reciben estos cristianos el debido respeto (1 Corintios 16:18), especialmente por parte de los líderes más jóvenes? La iglesia “pertenece” a Dios (1 Corintios 1:1-2), pero ¿los recién llegados (o a veces los miembros más antiguos) la consideran “suya”? El servicio cristiano es una obra común (1 Corintios 16:16) en la que todos participan con respeto mutuo.

(3) Sobre la gratitud hacia quienes levantan nuestro espíritu con su testimonio y su fe (1 Corintios 16:17-18): Estéfanas fue probablemente el primer converso de Pablo de Acaya (1 Corintios 1:16; 1 Corintios 16:15). Sin duda, Pablo compartía con él (y con Fortunato y Acáico) variados recuerdos de dieciocho meses en Corinto. No sólo habían prestado un servicio cristiano abnegado (1 Corintios 16:15), sino que también es de suponer que llegaron con un corazón boyante, alegre y agradecido que levantó el ánimo de Pablo (1 Corintios 16:18 a). ¿Estamos lo suficientemente agradecidos por las personas fieles y alegres que nos levantan el ánimo? ¿Intentamos levantar el ánimo de los demás de la misma manera?

(4) Sobre las palabras de despedida de Pablo “gracia” y “amor” (1 Corintios 16:23-24): Esta epístola no trata menos de la gracia inmerecida y desbordante de Dios que Romanos. El papel que esta epístola concede al amor también es profundo, y domina los capítulos 8 a 14, especialmente en el capítulo 13, que es el más importante. Ese amor no es una cuestión de mero sentimiento, sino que se traduce creativamente en respeto, cortesía, sensibilidad y un deseo práctico de bienestar para el otro. ¿Cuáles son nuestras impresiones finales sobre el corazón de esta epístola? ¿Podemos identificar sus efectos más transformadores para el pensamiento y la vida cristiana de hoy?

Referencias

Estudiando 1 Corintios 16 por versículos

1 Corintios 16:1-11 Planes de recogida y desplazamiento

¹ Garland, 1 Corintios, 751n1. Fee (Primera Epístola, 812) sugiere que Pablo utiliza este término para hablar de la “recogida” real del dinero. En otros lugares, Pablo se refiere a la colecta como un acto de gracia (charis [16:3; 2 Corintios 8:7]), de servicio (diakonia [2 Corintios 8:4; 9:1, 12, 13; Romanos 15:25, 31]) o de comunión (koinōnia [Romanos 15:26]).

² En griego, el tiempo presente expresa un aspecto continuo o una acción repetida. El tiempo por defecto es el aoristo, por lo que el cambio de Pablo de “debéis hacer” en el verso 1 a “hay que apartar” en el verso 2 es un subrayado deliberado de la base repetida sobre la que debe ocurrir.

³ El verbo griego utilizado aquí (euodoō) significaba originalmente “ir por un buen camino”, pero se utilizaba metafóricamente para referirse a hacer bien las cosas en la vida. Así que Pablo está exhortando a dar de acuerdo con lo bien que a uno le va, es decir, de acuerdo con sus medios.

⁴ En 2 Corintios 1:15-2:11 Pablo se refiere a una dolorosa visita diferente a la que planea hacer aquí. Lo más probable es que se trate de una visita no planificada que realizó navegando directamente desde Éfeso a Corinto. Dado que repite sus planes sobre la colecta en 2 Corintios 8-9, parece razonable concluir que no realizó esta tarea durante la visita dolorosa.

⁵ Por Hechos 18:11, sabemos que Pablo pasó probablemente unos dieciocho meses en Corinto durante su segundo viaje misionero.

⁶ La referencia de Pablo a Pentecostés puede indicar un deseo de celebrar el “cumpleaños” de la iglesia, la iniciación por parte de Dios de la era venidera mediante la efusión del Espíritu Santo (Hechos 2). Sin embargo, es igualmente probable que se trate de una simple referencia a la época del año en la que los viajes eran más fáciles y menos peligrosos.

⁷ En griego koiné, el tiempo perfecto expresa una acción completada con resultados en curso.

⁸ 1 Corintios 1:28; 1 Corintios 6:4; véase también Lucas 18:9; 23:11; Hechos 4:11; Romanos 14:3, 10; 2 Corintios 10:10; Gálatas 4:14; 1 Tesalonicenses 5:20;  Marcos 9:12.

1 Corintios 16:12-24 Último aliento y saludo final

¹ Véase Ellis, “Paul and His Co-workers”, 183.

² La ausencia de un saludo por parte de Apolos, paralela a la de Aquila y Priscila (1 Corintios 16:19), puede deberse a una relación tensa entre Apolos y algunos corintios o a una preocupación por parte de Apolos de que sus habilidades oratorias le habían dado un “seguimiento personal” que quería desalentar. Si es así, habla de una tensión en Corinto que algunos preferían una visita del elocuente Apolos (Hechos 18:24, 27) en lugar del tímido Timoteo (2 Timoteo 1:7).

³ Esta es la única referencia de Pablo en cualquiera de sus cartas a todas las iglesias de una provincia. No especifica cuántas iglesias incluye, pero Éfeso funcionaba como capital y sede financiera de toda la parte occidental de Asia Menor ( Hechos 19:10, 26).

⁴ Para una reconstrucción de la vida de Aquila y Priscila, véase Murphy-O’Connor, Paul. La pareja cristiana era probablemente judía; eran antiguos esclavos que ahora gozaban de la condición de libertos. Llegaron a la fe en Roma, que se vieron obligados a abandonar debido al edicto de Claudio en el año 49 de expulsar a todos los judíos de Roma (Hechos 18:2). Huyeron a Corinto, donde establecieron un negocio de cuero al que Pablo se unió cuando llegó a Corinto (Hechos 18:3). Desde allí se trasladaron a Éfeso.

⁵ La Carta de Pablo a los Romanos sugiere que volvieron a Roma desde Éfeso (Romanos 16:3). La última vez que oímos hablar de ellos, han vuelto de Roma a Éfeso ( 2 Timoteo 4:9).

⁶ El plural griego adelphoi (“hermanos y hermanas”) es inclusivo y se refiere tanto a los hombres como a las mujeres.

⁷ Véase Richards, Paul and First-Century Letter Writing. En Romanos, el escriba, Tercio, es un compañero cristiano (Romanos 16:22). Es posible que Lucas fuera el escriba de Pablo para las cartas pastorales (2 Timoteo 4:11).

⁸ Sin embargo, a la luz de otras cartas grecorromanas, no es imposible que Pablo pretendiera (o que el público entendiera) un imperativo: “que sea…” o “asegúrate de que la gracia de…” La gracia de Dios es la base de su propia existencia como comunidad de creyentes (1 Corintios 1:4-9). Sobre el significado de este final, véase también Weima, Neglected Endings, 78-87.bb

Estudiando 1 Corintios 16 por temas

La colecta, los planes de viaje y los saludos (1 Corintios 16:1-24)

* Anders Eriksson, “Maranatha in the Letter’s Peroratio”, en Eriksson, Tradition as Rhetorical Proof: Paul’s Argumentation in 1 Corinthians (Estocolmo: Almqvist & Wiksell, 1998), pp. 279-98.