EL DÍA DE PENTECOSTÉS (Hechos 2:1-13)
En Hechos 2, los apóstoles, junto con otros 120 discípulos y testigos de Jesucristo, se han reunido en la sala superior. Están esperando al Espíritu Santo, que Cristo había prometido enviar (Hechos 1:4-5). Este capítulo describe el cumplimiento de esa promesa el día de Pentecostés, cuando el Espíritu Santo desciende sobre los apóstoles y los capacita para el ministerio del Evangelio.
2.1 El momento de Pentecostés (Hechos 2:1-13)
Pentecostés fue el día en que el Espíritu Santo fue derramado sobre los discípulos (Hechos 2:1-4). Este acontecimiento es quizá uno de los tres momentos más importantes de la historia redentora. El primer acontecimiento fue la creación, el momento en que Dios creó el escenario en el que desarrollaría su plan soberano. Como dijo Juan Calvino, Dios creó el mundo para que funcionara como un teatro de su gloria en el drama de la redención.
El segundo momento más significativo de la historia redentora fue la muerte y resurrección sustitutiva del Señor Jesús. En la cruz y la resurrección de Cristo, Dios llevó a cabo la redención e introdujo el nuevo pacto, cumpliendo todas las promesas y expectativas del Antiguo Testamento.
El tercer acontecimiento más significativo de la historia redentora es el día de Pentecostés: el nacimiento de la Iglesia, la creación del pueblo del nuevo pacto de Dios.
Los eruditos han interpretado Hechos 2 de muchas maneras, y las diferentes tradiciones teológicas a menudo apelan a este evento en un esfuerzo por apoyar sus distintivos doctrinales particulares. Por esta razón, al interpretar los acontecimientos de Pentecostés, debemos ser increíblemente cautelosos para no leer en el texto nada que no esté realmente allí. Por el contrario, debemos prestar atención a la narración real y desentrañar el mensaje que Lucas pretendía que viéramos. Una forma de hacerlo es ver cómo Lucas describe Pentecostés con tres características definitorias: fue dramático, universal y polarizador.
Dramático
Lucas destaca que Pentecostés fue un momento dramático y único en la historia de la salvación. Los escritores de la Biblia utilizan con frecuencia comparaciones para describir grandes obras de Dios. Lucas hace lo mismo en este capítulo cuando escribe: “Y de repente vino del cielo un ruido como de un fuerte viento” (Hechos 2:2). No se trata de una simple brisa. El gran sonido llamó la atención de todos (Hechos 2:6). Al comparar el sonido del cielo con un viento turbulento, Lucas da a entender que este acontecimiento no es un momento ordinario en la historia de la iglesia. De hecho, al referirse a un “viento fuerte”, Lucas nos remite intencionadamente a otras partes de la Escritura en las que el viento tiene un gran significado teológico.
A lo largo de la Biblia, la obra de Dios se describe con la imagen del viento. De hecho, en el Antiguo Testamento la palabra hebrea ruach significa tanto “viento” como “Espíritu”. Ezequiel describe el Espíritu de Dios trabajando en y a través del viento (Ezequiel 37). En ese capítulo, se le muestra a Ezequiel un valle de huesos secos y se le pregunta si los huesos pueden vivir. Él da la única respuesta que puede dar un profeta: “Señor Dios, tú lo sabes” (Ezequiel 37:3). A continuación, Dios demuestra su poder a Ezequiel dotando a los huesos de músculos y tendones, pero aun así los huesos no cobran vida. Más bien, los huesos secos sólo cobran vida cuando el Espíritu entra en ellos (Ezequiel 37:10). La implicación es clara: sólo el Espíritu puede dar nueva vida. Al recordar el gran viento que sopla, Lucas está indicando que el Espíritu de Dios que da vida ha venido a posarse sobre los apóstoles. El sonido de un viento violento señala la llegada del Espíritu vivificador. Lucas explicita este punto cuando señala que los que estaban en la habitación superior estaban “llenos del Espíritu Santo” (Hechos 2:4).
Inmediatamente después del viento, Lucas también registra que “lenguas” como de fuego se posaron sobre los reunidos (Hechos 2:3). Una vez más, la mención del fuego evoca otros momentos significativos de la historia redentora descritos en la Escritura, como el encuentro de Moisés con la zarza ardiente en Éxodo 3 o el fuego en el monte Sinaí en Éxodo 19. Al igual que el viento, el fuego en las Escrituras simboliza a menudo la presencia del Espíritu de Dios. Juan el Bautista incluso aludió a esto cuando indicó que Cristo ofrecía un bautismo mayor porque bautizaría con el Espíritu Santo y con fuego (Mateo 3:11). Así, la caída de lenguas como de fuego sobre los discípulos en Hechos 2:3 representa la llegada triunfal del Espíritu Santo.
Por eso, Lucas describe la repentina venida del Espíritu Santo con dos metáforas habituales en la Escritura: el viento y el fuego. Como ya se ha dicho, el viento no es un viento terrenal cualquiera; es un viento celestial, lleno del Espíritu. Y las lenguas como el fuego cumplen el testimonio de Juan el Bautista sobre Jesús. Lo repentino de este acontecimiento demuestra que no se trataba de un acto ordinario. Los apóstoles no planificaron estratégicamente los acontecimientos de Pentecostés. Por el contrario, Pentecostés se precipitó sobre ellos con un poder repentino y divino. Estos acontecimientos sólo pueden ser explicados como actos de un Dios soberano que actúa en la historia redentora según su voluntad. Esto es algo del cielo que baja a esta tierra.
Universal
En Hechos 2:5 nos dice que “hombres devotos de todas las naciones” se reunieron en Jerusalén para Pentecostés. El sonido del viento que soplaba fue tan sorprendente que una multitud se reunió para presenciar la predicación de los apóstoles. Sin embargo, lo que fue aún más sorprendente fue que la multitud encontró a los apóstoles hablando en lenguas. Como señala Lucas, “estaban desconcertados, porque cada uno los oía hablar en su propia lengua” (Hechos 2:6).
La dimensión global de este acontecimiento se ve magnificada por la lista de naciones mencionadas en Hechos 2:9-11. Aunque la mayoría de estos judíos devotos estaban probablemente familiarizados con la lengua local, Lucas destaca su sorpresa al oír a los apóstoles hablar en sus propias lenguas. Escribe: “Y se asombraron y se extrañaron, diciendo: ‘¿No son galileos todos estos que hablan? ¿Y cómo es que nosotros oímos, cada uno en su propia lengua?” (Hechos 2:7–8).
El don de lenguas en Pentecostés y la lista de naciones presentes para presenciar el acontecimiento subrayan el alcance universal de la nueva alianza. Jesús ordenó a los apóstoles no sólo predicar el evangelio en Jerusalén, sino “hacer discípulos a todas las naciones” (Mateo 28:19, la cursiva es mía). De hecho, como vimos en el capítulo anterior, Jesús reiteró esta misma comisión en Hechos 1:8 cuando dijo a los discípulos que serían sus testigos “en Jerusalén y en toda Judea y Samaria, y hasta lo último de la tierra”. En la nueva alianza, el mensaje del evangelio tiene un alcance universal. El día de Pentecostés significó esa realidad, ya que las naciones del mundo se reunieron para escuchar las poderosas obras de Dios en sus propias lenguas.
Polarización
Mientras que algunos de los presentes en Pentecostés estaban asombrados por lo que oían, otros estaban perplejos. Todos los presentes intentaban dar algún sentido al acontecimiento. En efecto, un acontecimiento de esta magnitud exige una explicación. Pero los que observaban este fenómeno no tenían ninguna explicación para ello, y les molestaba enormemente. Como señala Lucas, se decían unos a otros: “¿Qué significa esto?”. (Hechos 2:12). La multitud pronto recibiría su respuesta del apóstol Pedro, que comienza a responder en Hechos 2:14.
Sin embargo, mientras algunos de los judíos buscaban ansiosamente una explicación al suceso, otros se limitaron a burlarse de los apóstoles, acusándolos de borrachos (Hechos 2:13). Su hipótesis era, por supuesto, ridícula. ¿Alguien ha conocido alguna vez a un borracho que de repente pudiera hablar una lengua extranjera que no conociera? Este es un ejemplo en la Escritura en el que los hombres tratan de dar una explicación a una gran obra de Dios que no reconoce la obra de lo divino, y así terminan haciendo el ridículo. Una comprensión correcta de los acontecimientos de Pentecostés reconoce que ese momento sólo podía explicarse por la acción de Dios.
Sin embargo, el carácter polarizador de Pentecostés demostró que el propio evangelio sería polarizador. Como había explicado Jesús, el evangelio incluso separaría a las familias entre sí (Lucas 12:51-53). El evangelio reorienta nuestras lealtades últimas y exige que sometamos toda nuestra vida al legítimo Rey de la creación: Jesucristo. Ese mensaje es un mensaje polarizador, que ha seguido dividiendo a los cristianos del resto del mundo.
El significado de Pentecostés
Cristo había prometido a los discípulos que serían llenos del Espíritu Santo (Hechos 1:5, 8). Pentecostés es el cumplimiento de esa promesa. En Pentecostés, el Espíritu Santo se derrama sobre los apóstoles, creando así un nuevo templo: la Iglesia del Señor Jesucristo. La presencia del Espíritu también capacita a los apóstoles para el ministerio evangélico, dotándoles de la capacidad de predicar el Evangelio y dándoles el valor de anunciar el nombre de Jesús a un mundo hostil.
En última instancia, el significado de Pentecostés se desgrana en el sermón de Pedro en Hechos 2:14-40, como veremos. Apenas unas semanas antes, Pedro estaba negando a Jesús en la noche de su juicio (Lucas 22:54-62). Ahora se encuentra ante una multitud que representa a las naciones del mundo, que están desconcertadas y se burlan de los apóstoles. Con el don del Espíritu Santo que le llena de energía, Pedro se enfrenta con valentía a los burlones y proclama el Evangelio a todos los presentes. Uno de los puntos principales que podemos aprender de Pentecostés, por tanto, es que el Espíritu de Dios alimenta la misión de Dios dando poder a las personas débiles. El Espíritu crea la iglesia y, a su vez, la iglesia proclama el evangelio al mundo por el poder de ese mismo Espíritu. El Espíritu añade entonces más personas a la iglesia a través de la palabra predicada (Hechos 2:41).
Entonces, ¿qué pasa con los creyentes de hoy? ¿Somos los cristianos llenos del Espíritu cuando llegamos a seguir a Jesucristo como Señor? El libro de los Hechos y el resto del Nuevo Testamento dejan claro que los cristianos no deben esperar un bautismo espiritual posterior a la conversión. Cuando los creyentes llegan a la fe en Cristo, también reciben el Espíritu. De hecho, el Espíritu Santo es el que lleva a cabo todo el proceso de salvación. Él convence, llama y regenera (Tito 3:5). Es antibíblico enseñar que uno puede ser un verdadero creyente en Cristo y estar desprovisto del Espíritu Santo: “Nadie puede decir ‘Jesús es el Señor’ si no es en el Espíritu Santo” (1 Corintios 12:3b). Los cristianos de hoy no tienen que esperar un don del Espíritu Santo posterior a su experiencia de conversión. A medida que avanzan los Hechos, la expectativa de que los seguidores de Cristo también tengan el Espíritu en el momento de la conversión se considera la norma.
¿Deben los creyentes de hoy esperar hablar en lenguas? Muchos buenos cristianos hoy en día no están de acuerdo con esta cuestión. Una cosa que hay que reconocer sobre Pentecostés, sin embargo, es que es un evento redentor-histórico único. De hecho, la forma en que se emplearon las lenguas en Pentecostés fue diferente de cómo se empleó el don de lenguas en la iglesia primitiva. Por ejemplo, en 1 Corintios 14, Pablo corrige el abuso de las lenguas en la iglesia de Corinto. El escribe que una traducción era requerida para tales lenguas porque una lengua no traducida no hacía nada para edificar a los otros presentes (1 Corintios 14:6-19). El don de lenguas en Hechos 2 no requería un traductor; en cambio, los que estaban presentes escuchaban las palabras de los apóstoles en sus propios idiomas. Esto es porque el propósito del don de lenguas en Hechos 2 era permitir que el evangelio fuera escuchado por todos aquellos que habían viajado a Jerusalén desde países extranjeros. El propósito mismo era superar cualquier necesidad de traducción, ¡no exigirla!
En definitiva, Pentecostés demuestra que Dios cumple sus promesas. Había prometido enviar su Espíritu, y Pentecostés fue el momento de la historia de la salvación en que lo hizo. Para los lectores de hoy, Pentecostés significa que cada creyente tiene acceso al prometido Espíritu de Dios y ha sido dotado por ese mismo Espíritu, que llegó en Pentecostés para llevar a cabo la misión de la iglesia: proclamar el evangelio de Jesucristo. La llegada del Espíritu significa que tenemos todo lo que necesitamos para anunciar el evangelio con valentía, y ninguna excusa para no hacerlo.
Preguntas para la reflexión
- Los apóstoles esperaron para comenzar su ministerio hasta después de haber sido llenos del Espíritu Santo… y entonces lo comenzaron inmediatamente. ¿Es usted alguien que tiende a tratar de ministrar en su propia fuerza en lugar de la del Espíritu, o tiende a no ministrar en absoluto porque se olvida de que tiene el Espíritu?
- ¿Cómo te emocionan las imágenes de viento y fuego sobre la realidad de que estás habitado por este mismo Espíritu?
- “Pentecostés demuestra que Dios cumple sus promesas”. ¿De qué manera necesitas recordar esta verdad hoy?