SEGUNDA PARTE
En la sección anterior vimos cómo el Espíritu actuó a través de Pedro y Juan para sanar al cojo en la puerta del templo. El resto de Hechos 3 muestra cómo este milagro creó una oportunidad para la predicación del evangelio. El escenario era la columnata de Salomón, también conocida como el Pórtico de Salomón (v. 11). Este gran pórtico tenía columnas gigantes que rodeaban el templo; daba a la ciudad y servía como lugar para que la gente se reuniera y conversara. Curiosamente, este era el mismo lugar donde Jesús estuvo a punto de ser apedreado por predicar el evangelio a los judíos en Juan 10:22-39. Sin dejarse intimidar por ese recuerdo y envalentonados por el Espíritu de Dios, los apóstoles aprovechan una increíble oportunidad para iniciar otro sermón evangelizador.
El pueblo de Israel miraba erróneamente la fe y la piedad de Pedro y Juan como fuente del milagro. Pedro, sin embargo, rechazó esos (seguramente tentadores) elogios. Nosotros también deberíamos desviar las alabanzas hacia arriba, hacia la fuente de todas las bendiciones y dones. En cambio, Pedro señaló a la multitud a Jesús como fuente del milagro (Hechos 3:12-16). Al mismo tiempo, proclamó con valentía que su público necesitaba a Jesús tanto como el cojo, no para la curación física sino para la espiritual.
El autor de la vida (y lo que le hizo)
Pedro destaca tres hechos teológicos en su sermón: la gloria de Cristo, la pecaminosidad del hombre y la respuesta correcta al evangelio. Pedro comienza a desarrollar la gloria de Cristo en el versículo 13. En este pasaje, utiliza el lenguaje del Antiguo Testamento para enseñarnos algo sobre el carácter y la identidad de Cristo. En primer lugar, Pedro señala que fue “el Dios de Abraham, el Dios de Isaac y el Dios de Jacob, el Dios de nuestros padres” quienes “glorificaron” a Jesús como la verdadera fuente del milagro. Esta lista de los patriarcas -Abraham, Isaac y Jacob- recuerda las promesas de Dios a Abraham en Génesis 12; 15 y 17. En esos pasajes, Dios prometió a Abraham que sería padre de una multitud de naciones (Génesis 17:6). Como deja claro el resto del Nuevo Testamento, esta promesa se cumple en última instancia en Jesús y la Iglesia. Jesús es la verdadera descendencia de Abraham (Gálatas 3:16), y los que están unidos a él por la fe son hijos de Abraham (Gálatas 3:29).
En segundo lugar, Pedro identifica a Jesús como el “siervo de Dios” (Hechos 3:13). Este lenguaje recuerda la famosa profecía de Isaías 52:13-53:12. En su ministerio terrenal, Cristo vino como el siervo sufriente representado en este pasaje. Este siervo, dijo Pedro, fue repudiado y entregado por su público actual a los romanos para su crucifixión. Los judíos repudiaron a Jesús, lo apartaron del pueblo y lo entregaron a Pilato con total humillación. Así que al utilizar la palabra “siervo” aquí, Pedro estaba afirmando conscientemente que Jesús cumplía los pasajes de Isaías. El objetivo de estas alusiones al Antiguo Testamento era confrontar a la multitud con la identidad de Jesús. Jesús no es un simple profeta; es la fuente de la esperanza de Israel y el cumplimiento de las profecías del Antiguo Testamento. Aquel a quien crucificaron es, de hecho, el Mesías.
En Hechos 3:14, Pedro pasa a describir el carácter de Jesús. Llama a Jesús “el Santo y el Justo” -designaciones claramente destinadas a evocar la divinidad de Jesús. Referirse a un simple hombre como “el Santo y Justo” habría sido una herejía para los judíos del primer siglo.
Mientras Pedro ensalza las glorias de Cristo en su sermón, también expone la pecaminosidad de la multitud. Les recuerda que “pidieron que se les concediera un asesino”. Esta frase se refiere al momento durante el juicio de Jesús en el que la multitud judía pidió a Pilato que se liberara al asesino Barrabás en lugar de a Jesús. Al continuar, Pedro recuerda a la multitud que, en lugar de eso, eligieron matar al “Autor de la vida” (v. 15; véase Hebreos 2:10; 12:2; Juan 1:4). La ironía es grande: los judíos exigían que Pilato matara al Autor de la vida y al mismo tiempo le exigían que salvara la vida de un asesino.
Una vez más, Pedro se apresura a recordar a su audiencia que Jesús no sigue muerto. No: “Dios lo resucitó [a Jesús] de entre los muertos” (Hechos 3:15) y, según recuerda Pedro a su audiencia, él y los demás apóstoles fueron testigos presenciales de la resurrección. El hecho de que los apóstoles y otros cristianos pudieran dar testimonio ocular de la resurrección era una prueba creíble de su realidad. La resurrección podría haber sido fácilmente refutada si no fuera cierta. El testimonio de los apóstoles podría haber sido desacreditado. Los judíos podrían haber presentado el cuerpo de Jesús o haber dado una explicación alternativa a la tumba vacía. Pero no pudieron. La única explicación legítima para la tumba vacía era que Cristo había resucitado de entre los muertos.
Finalmente, Pedro enseña a su audiencia cómo responder correctamente al evangelio. La doctrina de la justificación y la salvación sólo por la fe se articula en el versículo 16. El cojo fue curado no por ningún poder inherente a Pedro, Juan o al propio cojo. En cambio, la curación se produjo sólo por la fe en el nombre de Jesucristo. La implicación para la multitud es clara. Así como el hombre cojo fue sanado por la fe en Cristo, también la multitud sólo puede ser perdonada de su pecado al volverse a Cristo en fe y arrepentimiento.
Arrepiéntanse, pues
En el versículo 17, Pedro comienza a apremiar a su audiencia con mayor urgencia para que respondan al evangelio. Les suplica como “hermanos”, e incluso admite que sabe que actuaron “por ignorancia”, sin reconocer quién era realmente Jesús. Sin embargo, Pedro también reconoce que, aunque hayan actuado por ignorancia, siguen siendo culpables de su pecado (véase Números 15:22-25, 31). A la luz de estas malas noticias, Pedro da a su audiencia las buenas noticias. La muerte de Jesucristo no fue un accidente. Por el contrario, fue el cumplimiento de las expectativas proféticas del Antiguo Testamento (Hechos 3:18).
A la luz de estas verdades, Pedro implora a su audiencia que responda a la misericordia de Cristo. El versículo 19 es el corazón del sermón de Pedro. Exhorta al pueblo a “arrepentirse y volverse” a Dios. La palabra “por tanto” significa una relación causal: es decir, a la luz del hecho de que los israelitas liberaron a un asesino y mataron al Autor de la vida, y a la luz del hecho de que Jesús es el cumplimiento del plan de redención de Dios atestiguado por los profetas del Antiguo Testamento, esos israelitas deben arrepentirse y volverse a Cristo para ser salvados. Hacer otra cosa que no sea arrepentirse sería un completo sinsentido.
El mandato de arrepentirse se da a lo largo de los Hechos, apareciendo en cada sermón evangelizador de los apóstoles. Ya hemos visto en Hechos 2:38 cómo Pedro animó a la multitud en Pentecostés a arrepentirse. Ciertamente, el sermón de Pedro en Hechos 3 no será la última vez que veamos a los apóstoles suplicando a los incrédulos que se arrepientan del pecado.
El verdadero arrepentimiento tiene cuatro aspectos esenciales. Primero, debe ser intelectual: alguien debe ser consciente y entender que ha hecho algo malo. Segundo, debe ser emocional: alguien debe odiar el pecado como lo hace Dios. Tercero, debe ser volitivo: alguien debe tener un deseo sincero de cambiar y no pecar más. Finalmente, debe ser espiritual: alguien debe creer que Cristo es fiel y justo para perdonar todos los pecados y limpiar de toda maldad a quienes confiesan sus pecados (1 Juan 1:9). Este es el tipo de arrepentimiento verdadero que Pedro pide a su audiencia.
Después de llamar a los israelitas a arrepentirse, Pedro les pide que “se vuelvan” (o “regresen”) a Dios. Recuerde que Pedro estaba hablando a judíos devotos que se habían reunido en el templo. Estas personas se veían a sí mismas como fieles seguidores de Yahvé. La idea de que tuvieran que “volver” a Dios era impensable. Para los judíos, nunca habían dejado a Dios.
Con esta orden, Pedro estaba poniendo en entredicho las suposiciones de los judíos sobre ellos mismos y su relación con Dios. Puede que fueran israelitas físicos, pero eso no les hacía herederos de la vida eterna. Lo que necesitaban era la unión con la verdadera semilla de Abraham: Jesucristo. Estos judíos pensaban que eran justos ante Dios por su compromiso con la ley y sus sacrificios. Pero su confianza era errónea. Por eso, Pedro les llama a volver a Dios acudiendo al propio Jesucristo.Razones para responder
En los versículos 19-23 Pedro da a sus oyentes (y a nosotros) tres razones para aceptar su exhortación:
- “para que vuestros pecados sean borrados”
- “para que vengan tiempos de refrigerio de la presencia del Señor”
- “para que envíe al Cristo señalado para vosotros”
Veamos cada una de ellas por separado.
En primer lugar, cuando nos arrepentimos, nuestros pecados son “borrados” (o “borrados”, NVI) por Dios (v 19). Esta frase es un glorioso resumen del evangelio. Nuestro problema final no es algo fuera de nosotros, sino algo dentro de nosotros: el pecado. El pecado provoca la ira de Dios y debe ser castigado. Sin embargo, cuando nos volvemos a Cristo, Dios borra nuestro pecado y ya no tenemos que soportar su castigo.
En segundo lugar, Pedro señala que el arrepentimiento conduce a “tiempos de refrigerio” (v. 20). Probablemente, esta frase se refiere a la esperanza del descanso y el refrigerio con Cristo en la nueva creación. Dado que Jesús ya ha inaugurado la nueva creación, esto es algo que ya podemos experimentar parcialmente ahora, incluso mientras esperamos la experiencia completa de ese refrigerio al regreso de Cristo. Por eso, Pedro señala que Jesús vuelve para cumplir todas las expectativas mesiánicas de su gobierno real (v. 21). Así pues, Pedro exhorta a sus oyentes a que se arrepientan para poder disfrutar de los tiempos de refrigerio, que se producirán mediante el perdón de los pecados ahora y se consumarán en el regreso de Cristo.
En tercer lugar, Pedro implora a los judíos que se arrepientan para que Dios “envíe al Cristo señalado para vosotros” (v. 20). Como aclaran los versículos siguientes, esto se refiere a la segunda venida de Cristo. Pedro está, pues, implorando a los judíos que consideren el final de la historia. Cristo vendrá de nuevo, y ellos deberían asegurarse de que, cuando lo haga, ellos son aquellos por los que Cristo ha venido, en lugar de aquellos contra los que Cristo vendrá.
En los versículos 22-23, Pedro amplía la verdad de que Cristo vendrá a juzgar a los que no se han arrepentido. En estos versos Pedro advierte que los que se niegan a arrepentirse serán “destruidos del pueblo”. Pedro también desarrolla esta idea del Antiguo Testamento citando Deuteronomio 18:15-18. En estos versículos, Moisés le dice a Israel que Dios levantará otro profeta de entre el pueblo para guiarlo en otro éxodo. Moisés habla aquí de Jesús y de su muerte en la cruz. De hecho, el éxodo de Israel es un tipo -un acontecimiento que apunta a algo mayor- de la expiación de Jesús. Cuando el pueblo de Israel fue sacado de la esclavitud de Egipto, su rescate anticipó nuestra liberación del pecado. Jesús es la figura de la que habla Moisés, pero Jesús es más grande en todos los sentidos que Moisés. Mientras que Moisés sólo liberó físicamente a los israelitas, Cristo libera espiritualmente a todos los que creen en él. El éxodo a través de Jesús es mucho mayor. Los que rechazan su obra en la cruz y no se arrepienten no experimentarán este éxodo salvador del pecado. Por el contrario, serán condenados a enfrentar la destrucción total (Hechos 3:23).
Hacia el precipicio
En los últimos versículos del capítulo, Pedro vuelve a presionar a su público judío para que responda a la persona y la obra de Cristo. Pasando de Moisés a Samuel, Pedro argumenta que ha habido una línea ininterrumpida de expectativas proféticas que ahora ha cumplido Jesucristo (v. 24). En el versículo 25, Pedro muestra que su audiencia debería haber reconocido esto. Los judíos son, después de todo, “hijos de los profetas” y del patriarca Abraham. Jesús es la culminación de su historia, y deberían haber reconocido que Dios estaba cumpliendo sus promesas. Como señala Pedro, durante miles de años los judíos han estado esperando que Dios cumpliera su promesa a Abraham, de que en su descendencia “serán bendecidas todas las familias de la tierra”. Pedro afirma que esto mismo ha sucedido por medio de Cristo. Jesús cumple este aspecto universal de la alianza, ya que su iglesia está compuesta por personas de “toda tribu y lengua y pueblo y nación” (Apocalipsis 5:9). Los judíos deberían haber comprendido esta verdad.
Pedro concluye su sermón ofreciendo de nuevo la esperanza del arrepentimiento y el perdón. Les dice a los judíos que, aunque el Evangelio es para todos los pueblos, ha llegado “primero a vosotros”, a los judíos. Pedro les implora que busquen la salvación mientras tienen tiempo. Se les ofrece a Cristo “para bendecirlos” y apartarlos de su maldad (Hechos 3:26). Qué tremenda imagen del evangelio. Incluso a estas personas, que pedían la sangre de Cristo y que el asesino Barrabás fuera liberado, se les ofrece ahora el perdón y la bendición a través de ese mismo Cristo. Este evangelio es el único que puede salvar. Este evangelio fundó la iglesia primitiva.
Este capítulo de los Hechos muestra que sólo hay dos respuestas posibles al evangelio: arrepentirse y volver a Dios, o rechazarlo y ser destruido por su ira. Pedro predicó la verdad del evangelio y llamó a sus oyentes a responder afirmativamente. Los cristianos somos los que hemos escuchado ese mismo evangelio, hemos respondido con el arrepentimiento y ahora nos esforzamos para que los que nos rodean escuchen ese evangelio y también sean llamados a responder con el arrepentimiento para que ellos también puedan disfrutar de la eliminación de sus pecados y la anticipación del refrigerio eterno.
Pero el capítulo 3 termina con una especie de suspenso, pues Lucas aún no nos ha dicho cómo respondieron los que escuchaban a Pedro. En el capítulo 4, veremos las dos respuestas posibles, gloriosa y trágicamente.
Fuente tradudido del libro: Mohler, R. A., Jr. (2018). Hechos 1-12 para ti. (C. Laferton, Ed.) (pp. 50-57). The Good Book Company.