Hechos 18

El viaje de Pablo avanza hasta la ciudad de Corinto, una encrucijada entre el este y el oeste (Hechos 18:1). Corinto estaba en un istmo y tenía puertos tanto en el lado este como en el oeste de la ciudad. Así, los viajeros llegaban de todos los lados del Mediterráneo, incluido el norte de África. Corinto se convirtió en un centro de influencia económica y política. Es de suponer que esta es la razón por la que Pablo sólo pasó unas semanas en Atenas, pero más de un año en Corinto en este segundo viaje misionero (Hechos 18:11). Pablo deseaba pasar tiempo evangelizando y discipulando a los cristianos en esta ciudad de influencia.

Las cartas de 1 y 2 Corintios proporcionan más contexto para el ministerio de Pablo detallado aquí en Hechos 18. Una de las principales preocupaciones de Pablo por la iglesia era el desenfreno de los pecados sexuales entre sus miembros (1 Corintios 5:1-13; 1 Corintios 5:6: 1 Corintios 5:12-20). Pero estos pecados no deben sorprendernos, pues la ciudad de Corinto también era conocida como un centro de inmoralidad. Corinto era una ciudad dedicada a la diosa griega Afrodita. Ella reinaba como la diosa del amor. Pero Corinto entendía el amor como la práctica de prácticamente cualquier forma de inmoralidad sexual. Por lo tanto, Corinto sabía cómo adorar: la ciudad adoraba la perversión sexual.

Esto es importante para entender el ministerio de Pablo en Corinto. Cuando Pablo proclamó la verdad y la gracia del evangelio, atacó dos fundamentos en Corinto. Primero, desmanteló la cosmovisión pluralista de la religión que dominaba el pensamiento griego. Pablo predicó la unicidad de Dios: el monoteísmo. En segundo lugar, Pablo pidió a los ciudadanos de Corinto que se apartaran de su inmoralidad sexual y persiguieran al Señor (1 Corintios 6:19-20). Los cristianos, por lo tanto, no pueden tener un pie en el reino de Dios y otro en el reino del mundo.

Lucas sigue dando más detalles sobre el ministerio de Pablo en Corinto. Conoció a una pareja extraordinaria, Priscila y Aquila (Hechos 18:2). Eran judíos que en algún momento habían vivido en Roma, pero fueron expulsados por Claudio. Luego se trasladaron a Italia y finalmente llegaron a Corinto, donde pudieron iniciar un negocio. Al igual que Pablo, eran fabricantes de tiendas (Hechos 18:3). Tenemos todas las razones para creer que Priscila y Aquila ya eran creyentes en este momento, porque Lucas no registra sus historias de conversión. Además, más adelante en este capítulo, Priscila y Aquila corrigen la teología de Apolos (Hechos 18:26).

Pablo se mudó con Priscila y Aquila y trabajó con ellos (Hechos 18:3) mientras proclamaba el evangelio en la sinagoga tan persuasivamente como podía, buscando atraer tanto a judíos como a griegos temerosos de Dios a la fe en Cristo (Hechos 18:4).

Los fabricantes de tiendas en el mundo antiguo tenían una diversidad de clientes. Los pastores utilizaban las tiendas cuando viajaban con sus animales. Al llegar a un pasto, el pastor montaba su tienda hasta la mañana siguiente. También los militares compraban tiendas para establecer un campamento militar. Normalmente, sólo los de alto rango residían en una en el campamento. Además, cualquier viajero podía utilizar una tienda tras llegar al puerto de Corinto. Los fabricantes de tiendas eran siempre populares en una ciudad tan concurrida como Corinto.

¿Por qué Pablo trabajaría como fabricante de tiendas? Pablo ciertamente creía que los predicadores del evangelio merecían un salario (1 Corintios 9:14; 1 Timoteo 5:18). Tomar tiempo para hacer y reparar tiendas habría significado que Pablo no dedicaba cada minuto que tenía a predicar el evangelio y evangelizar a los perdidos. Pablo demuestra una profunda sabiduría en la fabricación de tiendas. De hecho, nos dice en otra carta por qué trabajó como fabricante de tiendas aunque creía que los predicadores del evangelio merecían un salario. En 1 Tesalonicenses 2:9, Pablo escribe: “Os acordáis, hermanos, de nuestro trabajo y fatiga; trabajábamos de noche y de día, para no ser una carga para ninguno de vosotros, mientras os anunciábamos el evangelio de Dios.” Además, en 1 Corintios 9:18, Pablo aclara por qué, específicamente en Corinto, hizo tiendas, escribiendo: “¿Cuál es, pues, mi recompensa? Que en mi predicación pueda presentar el evangelio gratuitamente, para no hacer pleno uso de mi derecho en el evangelio”. Por lo tanto, Pablo se esforzaba por no cargar a nadie mientras predicaba, y porque no quería que los corintios pensaran que vendía el evangelio con el propósito de obtener ganancias económicas. No quería que se obstaculizara la obra del evangelio. Pablo entendía su trabajo en las tiendas como una parte vital de su ministerio en general.

1. No temas, sino habla, y no calles

El vigilante de Corinto

Después de que Pablo llevara algún tiempo trabajando con Priscila y Aquila, llegaron sus compañeros (Hechos 18:5). Pablo y Silas estaban visitando las iglesias macedonias (Hechos 17:15) muy probablemente para conseguir apoyo para el ministerio de Pablo. Así, al llegar con las aportaciones de las iglesias, Pablo puede devolver todo el negocio de las tiendas a Priscila y Aquila y dedicarse por completo a la predicación.

El método misiológico de Pablo en Corinto es similar al que utilizó en las muchas otras ciudades en las que evangelizó. Parece que siempre comienza en la sinagoga, predicando que Jesús es el Mesías (Hechos 18:5). El mensaje de Pablo era claro, sencillo y centrado en la cruz. ¿Cómo sabemos esto? Pablo detalló lo que predicó en Corinto, tanto a los judíos como a los griegos, en 1 Corintios 2:1-5. Escribe que no predicaba con “palabras altisonantes o sabiduría”, sino que predicaba “a Jesucristo y a éste crucificado”.

La reacción al mensaje de Pablo sobre el Cristo crucificado fue la oposición y la ira (Hechos 18:6). Esta oposición se dirigía no sólo a Pablo, sino también a Cristo. Fue el mensaje de Cristo como el Mesías lo que hizo que los judíos lo despreciaran. Pablo entendió este rechazo no como un ataque a sí mismo, sino a Jesús. Por eso, la reacción de Pablo fue sacudir sus ropas y seguir adelante (Hechos 18:6). No intentó defenderse a sí mismo ni a su argumento. Pablo conocía la naturaleza ofensiva del evangelio para los corazones orgullosos y endurecidos.

La respuesta de Pablo al rechazo es doble. En primer lugar, en un acto simbólico, Pablo se sacude la ropa. Esto es una alusión a Nehemías 5:13. Nehemías ordena al pueblo de Judá que deje de oprimir a los pobres de entre ellos. Entonces sacude el pliegue de su manto y proclama: “Así sacuda Dios a todo hombre de su casa y de su trabajo que no cumpla esta promesa”. Lo más probable es que esta prenda o manto haya recogido polvo, hojas y escombros que luego caerían al suelo. Este acto simbolizaba el juicio para aquellos que habían roto el mandato de Nehemías. Pablo imita a Nehemías y condena igualmente a los judíos diciendo que, en efecto, Dios los ha sacudido.

Pero la segunda parte de la respuesta de Pablo es verbal. Dice: “¡Su sangre caiga sobre sus propias cabezas! Yo soy inocente. A partir de ahora iré a los gentiles” (Hechos 18:6). Esto también tiene sus raíces en el Antiguo Testamento. Ezequiel 33:1-5 describe el trabajo de un vigilante. Un vigilante debía inspeccionar la tierra y comunicar lo que veía al pueblo. Si veía que se acercaba un enemigo, debía tocar la trompeta y advertir al pueblo. Pero si el pueblo oía la trompeta y no hacía caso de la advertencia, su sangre caía sobre su propia cabeza. El vigilante había cumplido con su deber y ahora se le consideraba inocente si los ciudadanos morían.

Pablo indica que es un centinela y ha proclamado una advertencia de peligro inminente: la separación espiritual de Dios. Pero los judíos han escuchado la llamada de trompeta del evangelio y han optado por rechazarlo. Por lo tanto, Pablo ha hecho exactamente lo que estaba llamado a hacer. El rechazo, la resistencia y la blasfemia del pueblo son ahora su propia responsabilidad. Pablo añade entonces que ya no va a pasar su tiempo en la sinagoga de Corinto, sino en lugares gentiles.

Dios llama a su pueblo a la fidelidad, no necesariamente a la fecundidad. No podemos salvarnos a nosotros mismos. Por lo tanto, no podemos salvar a otra persona de su pecado. Sólo Dios puede obrar la salvación. Nuestro trabajo, nuestro llamado, nuestra misión es predicar el evangelio de Jesucristo. Lo hacemos sin pedir disculpas y con valentía, y ofrecemos el evangelio a todas las personas. Esa es nuestra tarea y nuestra responsabilidad. Sin embargo, la obra de la salvación está en las manos soberanas de nuestro Dios. Por lo tanto, podemos predicar con confianza, sabiendo que no podemos fallar. Sólo fracasamos si nos quedamos callados.

Pablo se aleja de la multitud judía, pero no va muy lejos. Visita a Ticio Justo, que vive junto a la sinagoga (Hechos 18:7). Aquí Pablo se reúne con otros creyentes. Al hacer esto, Pablo sigue demostrando su juicio contra los judíos. Uno de los creyentes que adoraba con Pablo era Crispo (Hechos 18:8). Este es un nombre importante, pues leemos que Crispo era el jefe de la sinagoga. Crispo, un funcionario judío, se convirtió gracias a la predicación de Pablo. Aunque muchos judíos rechazaron a Pablo, hubo algunos que creyeron y se bautizaron. Esto es similar a lo que ocurrió en Atenas (Hechos 17:32-34).

No te quedes callado

En Hechos 18:9-11, Lucas da algunos antecedentes históricos de la prolongada estancia de Pablo en Corinto. En Hechos 18:9, Lucas menciona que el Señor se le apareció a Pablo y le animó a seguir adelante. Aparentemente, Pablo necesitaba consuelo después del rechazo judío.

Pablo, sin duda, se preguntaba si su presencia en Corinto lograría algún bien. El Señor le ordenó a Pablo que “no tuviera miedo”. Luego le dio el fundamento de esa orden: “… porque yo estoy contigo, y nadie te atacará para hacerte daño, porque tengo muchos en esta ciudad que son mi pueblo” (Hechos 18:9-10). Dios ordenó a Pablo que siguiera adelante con la obra evangélica y le animó con la noticia de que muchos en la ciudad se arrepentirían. Dios tenía a su pueblo en la ciudad y Pablo los vería llegar a la fe en Cristo. Por lo tanto, Dios le ordenó a Pablo que prescindiera de su miedo. Pablo tenía que confiar en el poder, la provisión y la voluntad soberana de Dios. Pablo escuchó esta palabra y la creyó. Se quedó en Corinto predicando y enseñando la palabra de Dios durante un año y seis meses (Hechos 18:11).

Los tres imperativos que se dan en estos versículos tienen importancia para todos los creyentes. En primer lugar, el miedo no debe marcar a los hijos de Dios. De hecho, Pablo escribió en Romanos 8:15: “Porque no recibisteis el espíritu de esclavitud para caer en el temor”. El miedo no tiene lugar en la casa de la fe, porque el miedo es lo opuesto a la fe. En segundo lugar, el pueblo de Dios siempre debe hablar y proclamar el evangelio. Compartir la fe no depende de nuestras circunstancias o pruebas. Nuestros sentimientos no deben dictar cuando proclamamos la verdad de Dios. Debemos seguir hablando de las buenas noticias del evangelio debido a la misión a la que Dios ha llamado a su pueblo. Por último, Dios dice: “No os calléis”. No podemos callar. La misión es demasiado grave, las consecuencias demasiado grandes, las recompensas demasiado gloriosas para permanecer en silencio. Almas eternas penden de un hilo. No podemos ni debemos ser un pueblo silencioso, porque el mensaje que proclamamos es nada menos que la redención eterna.

Dios cumple su promesa

No importa donde Pablo hizo su ministerio, el encontró oposición. El avance espiritual casi siempre encontrará oposición satánica. Los judíos acusaron a Pablo, ante el procónsul Galio, de enseñar a otros a adorar a un dios no permitido por la ley romana (Hechos 18:12-13). Había una ley romana que prohibía a cualquier individuo convertir a los ciudadanos romanos a un culto o facción religiosa extranjera. Teniendo en cuenta esta ley, los judíos llevaron a Pablo a los tribunales, con la esperanza de que fuera condenado y ejecutado. Incluso antes de que Pablo pudiera defender su caso, Galión declaró a Pablo inocente de la acusación (Hechos 18:14). Galión desestimó el caso porque consideró que el asunto tenía que ver con las doctrinas judías y las interpretaciones de su propia ley (Hechos 18:15-16). La mano providencial de Dios se esconde en el fondo de este desarrollo de la historia. Galión podría haber condenado a Pablo. Sin embargo, Dios actuó en la situación y protegió a Pablo de una mayor persecución.

Lo que ocurre a continuación, en Hechos 18:17, no está del todo claro. ¿Quién agarró a Sóstenes? ¿Por qué lo golpearon? Sobre estas cuestiones, el texto es difícil de interpretar. Algunos interpretan el “quién” como una turba gentil enfadada con los judíos por intentar provocar problemas. Otros comentaristas creen que los judíos son el “quién”. Los que creen que fueron los judíos los que golpearon difieren en el “por qué”. Algunos creen que los judíos despreciaban a Sóstenes por no haber conseguido una condena para Pablo. Otros creen que Sóstenes era un cristiano, ya que Pablo menciona a un Sóstenes como hermano en su introducción a 1 Corintios. Puede ser, por tanto, que los judíos se desquiten con Sóstenes, del que sospechaban que era cristiano. La primera opción es más probable y encaja con el flujo general de la narración. El juicio de Dios cae sobre los judíos por su rechazo al Evangelio. Cuando los líderes judíos intentan detener la misión de Pablo (que es, en última instancia, la misión de Dios), Dios da la vuelta a sus esfuerzos y permite un rápido castigo contra el líder judío.

A pesar de las numerosas y violentas amenazas y procesos judiciales, el Señor siguió reivindicando a Pablo. El Señor lo había llamado a Corinto y lo mantendría firme allí hasta que llegara el momento de seguir adelante. Pablo no tenía motivos para temer, pues el Señor estaba con él. En efecto, Dios ha colocado soberanamente a todos sus hijos, en todas las épocas, justo donde quiere que estén. Las circunstancias nunca sorprenden a Dios. Las pruebas, la persecución y las dificultades nunca sorprenden a Dios. Las Escrituras revelan que Dios conoce íntimamente a su pueblo, hasta saber el número de cabellos de cada cabeza (Lucas 12:7). Por lo tanto, el miedo nunca debe marcar a un hijo de Dios. El miedo es incompatible con la fe. El miedo supone que Dios está distante, que no conoce las pruebas de su iglesia. Este no es el Dios de la Biblia. Él conoce lo que su pueblo enfrenta, y siempre estará con ellos.

Renunciando a sus derechos por la causa del evangelio

Corinto seguiría siendo la ciudad de residencia de Pablo durante algún tiempo (Hechos 18:18). La presencia continuada de Pablo debió de significar que el tumulto relatado en los versículos anteriores se había calmado, dejándole en relativa libertad para realizar la labor del ministerio. Pablo encontró a menudo oposición a lo largo de sus viajes misioneros. De hecho, la fidelidad al evangelio provoca la hostilidad del mundo. Sin embargo, la intención de Dios es que esas pruebas nos impulsen hacia su gracia y misericordia. La ausencia de sufrimiento podría llevar a los cristianos a la complacencia o al orgullo. Al mismo tiempo, los cristianos no deberían desear el sufrimiento. Sin embargo, cuando las pruebas llegan, Dios suele utilizarlas para disminuir nuestra dependencia de nuestras propias fuerzas y aumentar nuestra confianza en su poder.

A pesar de los sufrimientos a los que se enfrentó Pablo, Jesucristo lo preservó constantemente, lo protegió y dio un tremendo fruto a través de la fidelidad de Pablo. Incluso en Corinto, mientras Pablo era juzgado por su vida, Dios preservó el testimonio del evangelio y orquestó providencialmente las circunstancias en la ciudad para permitir la presencia continua de Pablo allí. Dios fomentó un ambiente propicio para la difusión del Evangelio y el crecimiento de los jóvenes cristianos de la ciudad. La narración de Lucas llama a menudo a los cristianos a observar la fiel providencia de Dios. Su palabra nunca volverá vacía o sin valor. Él cumplirá sus propósitos. Ningún poder del infierno o esquema del hombre puede detener el progreso del evangelio en todo el mundo.

Tras haber permanecido en Corinto durante algún tiempo, Pablo emprende un viaje de vuelta a Antioquía, probablemente para informar de sus progresos (Hechos 18:18). Lucas señala la presencia de Priscila y Aquila, que acompañan a Pablo hasta Éfeso. Lo más probable es que estos esposos hayan financiado el viaje de Pablo. Luego, Lucas registra algo peculiar; sin ninguna explicación, Lucas escribe: “En Cencrea se había cortado el pelo, pues estaba bajo un voto”.

Las palabras “pelo” y “voto” nos llevan a la conclusión de que Pablo había hecho el voto nazireo. En Números 6:1-21 se detallan los requisitos del voto nazireo. La persona bajo juramento debía abstenerse del alcohol y de cortarse el pelo. Al final del voto, el individuo se cortaba el pelo y lo colocaba en el altar del templo para quemarlo como ofrenda de paz. Pablo, por lo tanto, se cortó el pelo porque había concluido su voto, y lo habría guardado para quemarlo en el templo de Jerusalén.

Este relato probablemente sorprenda a nuestras mentes gentiles modernas como algo extraño. De hecho, el acto parece fuera de lugar para el apóstol Pablo, el apóstol de los gentiles. ¿Por qué Pablo, que había predicado una y otra vez sobre la gracia de Dios y la salvación aparte de las obras de la ley, participaría en un ritual del Antiguo Testamento? Pablo, como judío, tenía la libertad de seguir obedeciendo la ley. Sin embargo, liberado también por el Evangelio, podía participar en el ritual con una perspectiva totalmente nueva. Es posible que haya hecho el voto como un acto de devoción a Dios y una expresión de agradecimiento. También es posible que lo hiciera para apaciguar a los líderes cristianos de Jerusalén, que todavía tenían en gran estima su herencia judía.

Los cristianos deberían aprender del ejemplo de Pablo. La ley no obligaba a Pablo a hacer un voto nazireo. Incluso bajo el antiguo pacto, el voto nazireo era voluntario. Pablo hizo el voto, muy probablemente, como un acto de amor por sus hermanos judíos en la fe, que todavía se mostraban reticentes a la inclusión de los gentiles en la familia de Dios. Pablo no reprende a los cristianos judíos. Por el contrario, los trata con ternura, e incluso hace un voto que no está obligado a hacer. 1 Corintios 9:19-20 dice:

“Porque aunque estoy libre de todo, me he hecho siervo de todos, para ganar más de ellos. Para los judíos me hice como judío, para ganar judíos. Para los que están bajo la ley me hice como uno que está bajo la ley (aunque sin estar yo mismo bajo la ley) para poder ganar a los que están bajo la ley.”

Pablo renunció voluntariamente a sus derechos para el progreso espiritual de los demás. Dedicó su vida a enriquecer la vida de los demás. Renunció a sus libertades por amor a los que Dios le había llamado a servir. Los cristianos tienen mucho que aprender del ejemplo de Pablo. A menudo, los cristianos no aman a los demás porque han calculado que el sacrificio es demasiado costoso. El amor cristiano, sin embargo, no tiene en cuenta el coste. De hecho, como dice Pablo en Filipenses 2:3, “No hagáis nada por ambición egoísta o por presunción, sino que, con humildad, considerad a los demás más importantes que vosotros mismos.”

Una devoción singular

En Éfeso, Pablo predicó en las sinagogas como había hecho a menudo a lo largo de sus viajes (Hechos 18:19). Su estancia con los judíos parece haber ido bien porque le pidieron a Pablo que se quedara más tiempo (Hechos 18:20). Sin embargo, Pablo se negó.

El desaire de Pablo puede parecer grosero o injustificado. Después de todo, cuando la gente responde al mensaje del evangelio, ¿no es correcto quedarse y continuar la obra del ministerio? Sin embargo, la respuesta a esta pregunta, como nos muestra Pablo, no depende de nuestros sentimientos o expectativas. Quedarse o irse, callar o hablar, todo depende de la voluntad de Dios. Pablo se dedicó exclusivamente a la voluntad del Padre. Dice en Hechos 18:21 que volvería si Dios quisiera. Pablo estaba dispuesto a irse porque Dios quería que se fuera. Sin embargo, Pablo también indicó su deseo de regresar, siempre y cuando eso encajara dentro del plan preordenado de Dios.

Una vez más, los pequeños detalles de la narración de Lucas tienen una poderosa aplicación para los cristianos de hoy en día. Pablo centró su visión en la voluntad de Dios. En el éxito o en el fracaso, en las conversiones o en la condena, en la salvación o en la lapidación, Pablo se mantuvo comprometido con la voluntad de Dios, incluso si eso significaba dejar un lugar o un pueblo en un momento de fructificación del ministerio. Las acciones de Pablo, sin embargo, plantean la pregunta: “¿Cómo conocemos la voluntad de Dios, especialmente en ausencia de un claro mandato bíblico?” La respuesta a esta pregunta implica muchos matices y dificultades dependiendo de las circunstancias. Sin embargo, en general, los cristianos deben basar su decisión en las Escrituras. La palabra de Dios abunda en sabiduría y lecciones para la vida. Además, Dios ha dejado claro cuál es su voluntad para nuestras vidas en varios textos. Como dice Pablo en 1 Tesalonicenses 4:3, “Porque esta es la voluntad de Dios, vuestra santificación…” Nuestro crecimiento en la semejanza con Cristo sigue siendo la única visión y voluntad de Dios para nuestra vida. Cuando te acerques a una decisión difícil y te preguntes cuál será la voluntad de Dios, apóyate en las Escrituras, ora ardientemente por la dirección de Dios, y confía en que en cualquier decisión que tomes, Dios estará contigo.

Hechos 18:22-23 detalla el regreso de Pablo a Antioquía. Allí pasa un tiempo, sin duda animando a la iglesia con las noticias de sus viajes misioneros. Después de su estancia en Antioquía, Pablo se dirige hacia el norte, a Galacia y Frigia, animando a los discípulos y a las iglesias que él y sus compañeros han plantado.

Una humilde devoción

La narración de Lucas hace una pausa en el ministerio de Pablo y pasa a Apolos. Apolos procedía de Alejandría, una importante ciudad antigua (Hechos 18:24). Alejandría contaba con una gran población judía, y el propio Apolos era judío. Fue en Alejandría donde se tradujo el Antiguo Testamento al griego. (Esta traducción se conoce como la Septuaginta.) La elocuencia de Apolos y su educación en las Escrituras probablemente se derivan de sus orígenes alejandrinos.

Apolos había sido instruido en el camino del Señor (Hechos 18:25). Geográficamente, Alejandría estaba en el norte de Egipto, a cierta distancia de los acontecimientos apostólicos en Palestina. Este versículo, sin embargo, indica el conocimiento de Apolos del “bautismo de Juan”. Por lo tanto, debió viajar a la región de Judea y conocer la enseñanza de Juan el Bautista. Su educación en las Escrituras y su encuentro con las enseñanzas de Juan el Bautista permitieron a Apolos hablar con fervor y precisión (Hechos 18:25-26). Predicaba con valentía lo que se refería a Jesús.

A pesar de su enseñanza audaz, ferviente y certera, algo quedó deficiente en la instrucción de Apolos. De hecho, su conocimiento sólo se extendía a las enseñanzas de Juan el Bautista. La enseñanza de Juan era incompleta porque sólo predecía y anticipaba el ministerio del Mesías. En Hechos 19:1-7, Lucas relata el encuentro de Pablo con otros cristianos que sólo conocían el bautismo de Juan. Estos discípulos ni siquiera sabían que existía el Espíritu Santo. Apolos, sin embargo, no parece haber sido tan deficiente en su conocimiento. Lucas relata en Hechos 18:26: “Comenzó a hablar con denuedo en la sinagoga, pero al oírle Priscila y Aquila, le llevaron aparte y le explicaron con más precisión el camino de Dios.”

Sitúese en el contexto de la narración y en el lugar de Apolos. Usted es un judío muy culto, formado en las Escrituras en una de las ciudades más importantes del mundo antiguo. Has llegado a una fe salvadora en Jesucristo y te has formado como su discípulo. Llegas a Éfeso y utilizas tus habilidades de elocuencia y conocimiento de las Escrituras para hablar con fuerza de las cosas de Cristo. Entonces, después de haber predicado con el corazón a tus hermanos y hermanas en la fe, un hombre y su esposa te apartan y corrigen tu enseñanza. ¿Cómo habrías respondido?

Apolos respondió con humildad y recibió la corrección de su hermano y hermana en Cristo. En este caso, Aquila y Priscila reconocieron a Apolos como un maestro dotado y poderoso, que necesitaba ayuda en algunas cuestiones. Apolos, con profunda madurez, recibió sus instrucciones con humildad. Podría haberlos rechazado debido a su estatus. Podría haber refutado sus instrucciones apoyándose en su formación académica. Con una escandalosa muestra de orgullo, podría haber rechazado la ayuda y seguir adelante con un impío y rudo individualismo.

Por otro lado, Priscila y Aquila exudaron una madurez piadosa al intervenir para corregir a su hermano. Cuando reconocieron una deficiencia, intervinieron para ayudar. Sus acciones no sólo sirvieron a Apolo, sino también a aquellos que podían beneficiarse de la talentosa enseñanza de Apolo. Las acciones de Aquila y Priscila deberían recordar a los cristianos la alegría y la gracia de la comunión en el cuerpo de Cristo. Dios ha dotado a su pueblo de una multiplicidad de talentos destinados a servir a la iglesia. Priscila y Aquila utilizaron los dones que Dios les había dado para corregir a su hermano y asegurarse de que su enseñanza existiera una mayor fidelidad y fidelidad doctrinal.

La respuesta de Apolos desafía el orgullo que reside en lo más profundo de nuestros corazones. A ninguno de nosotros nos gusta que nos digan que nos hemos equivocado o que nos hemos quedado cortos. En esos momentos, Satanás nos tienta para que endurezcamos nuestros corazones y echemos la culpa a los demás. De hecho, Satanás no quiere otra cosa que interrumpir la comunión de la iglesia y hacer que los dones del pueblo de Dios sean ineficaces. Si Priscila y Aquila hubieran permanecido en silencio, habrían cedido a la tentación de dar prioridad a su propia conservación -otra forma de orgullo- por miedo a una respuesta dura de Apolos. Si Apolos hubiera respondido con resentimiento o ira, también habría sido culpable de orgullo.

El orgullo destruye la comunidad de Cristo, ya sea por el silencio cuando necesitamos hablar o por nuestra respuesta cuando un hermano o hermana nos confronta con nuestro pecado. Este episodio de Hechos 18 muestra la belleza de los dones de Dios a su pueblo y la alegría del amor cristiano. Cuando el pueblo de Dios disipa el orgullo, fortalece el vínculo entre el pueblo de Dios y permite un ministerio más fructífero y eficaz para la iglesia.

De hecho, en los dos versículos siguientes, vemos el fruto de la humilde devoción a Dios. Lucas relata que cuando Apolos llegó a Acaya, su predicación tuvo un efecto aún mayor, y fortaleció la iglesia exponencialmente (Hechos 18:27). Además, Lucas escribe: “Porque refutaba poderosamente a los judíos en público, demostrando con las Escrituras que el Cristo era Jesús” (Hechos 18:28). La humildad de Priscila y Aquila al prescindir del miedo y corregir a su hermano, y la humilde respuesta de Apolos, permiten un ministerio de predicación más poderoso que ensalza las glorias de Cristo. Cuando el pueblo de Dios desprende una devoción humilde, el cuerpo de Cristo crece en fuerza y, sobre todo, en amor.

Los cristianos de hoy necesitan una dosis saludable de la humilde devoción que se muestra en este relato. El orgullo es un pecado peligroso y un viejo enemigo que se remonta a la caída en Génesis 3. El orgullo mata la comunión. El pueblo de Dios, por lo tanto, debe abrazar la humildad como sello de su devoción. Cuando un hermano o hermana te confronta por el pecado, no te resistas. Más bien, reciba su reprimenda con humildad y escudriñe su corazón en busca de algún camino penoso en su interior. Agradece a tu compañero de fe la corrección y su valor al tomar tal acción. Además, no dejes que el orgullo te haga callar. La humildad te llevará a corregir a tus hermanos y hermanas con amabilidad y gracia. De hecho, un corazón humilde tendrá como objetivo el crecimiento en la madurez de tus compañeros creyentes y de la iglesia en su semejanza con Cristo.

Preguntas para la reflexión

1. Una vez más, vemos a Pablo renunciando a sus derechos por la causa del evangelio. Desde que esto se observó por primera vez en este libro, ¿cómo has tenido la oportunidad de hacer lo mismo en tu vida, y has aprovechado esa oportunidad?
2. ¿Qué te enseña la respuesta de Apolos a la corrección sobre cómo recibir reprimendas?
3. ¿Por qué es bueno tener personas a tu alrededor que estén dispuestas a corregirte?
4. ¿Hay alguien para quien podrías servir como Priscila o Aquila? ¿Cómo? ¿Qué te impediría hacerlo?
5. Pablo era un fabricante de tiendas y un predicador. ¿Cómo te llama Dios a trabajar duro y a involucrarte en el ministerio? ¿Estás dando prioridad a lo primero sobre lo segundo de una manera poco útil?
6. ¿De qué tienes miedo? ¿Cómo tiende ese miedo a oscurecer la realidad de la soberanía y la bondad de Dios en tu vida?
7. ¿Cómo te reconforta hoy el estímulo del Señor a Pablo en los versículos 9 y 10?